Son témoignage s'adresse tout particulièrement aux jeunes : "Si vous êtes jeune et que vous lisez mon témoignage, cela peut être un bon début pour vous, lorsque vous avez des difficultés à prier le rosaire, il vous suffit de prier trois Ave Maria par jour".
Elias est l'aîné d'une fratrie de quatre enfants. Il est né le 25 avril 2001 à Friedberg, en Allemagne, mais a toujours vécu à Mering, une petite ville de Bavière. Ses parents ont grandi dans des fermes de petits villages, dans des familles très catholiques, et c'est à eux qu'il doit sa foi. "J'aimais la vie de famille, la vie simple, aller à l'école... Je réussissais assez bien à l'école, surtout en mathématiques, mais je n'aimais pas étudier de toute façon", ajoute-t-il.
Sa vie a été bouleversée lorsqu'il a rejoint les scouts., Sans eux, je ne serais certainement pas au séminaire aujourd'hui".
Lors des réunions hebdomadaires de ce groupe, ils jouaient à des jeux, reconstituaient des pièces de théâtre, apprenaient des choses intéressantes, faisaient de l'artisanat avec du bois et de la corde, etc. Mais l'activité phare était les camps d'été, deux semaines à profiter de la nature dans une ville européenne. "Nous cuisinions sur des feux de camp et nous nous amusions beaucoup. Nous avions toujours un prêtre avec nous, donc nous avions la messe quotidienne, le rosaire et le catéchisme. Mes meilleurs amis sont ceux que j'ai rencontrés chez les scouts. Je serai éternellement reconnaissant pour ces années, pour toutes les expériences qui ont fait de moi ce que je suis aujourd'hui", confesse-t-il.
Lorsque Elias Baier est entré au lycée, sa vie a pris un nouveau tournant et les choses ont empiré. "J'ai commencé à avoir des notes de plus en plus mauvaises et, à la fin, je n'étudiais plus du tout à la maison. Alors qu'au début, je dévorais encore des piles de livres, surtout des livres d'aventure, je passais maintenant mon temps devant l'ordinateur. Cela m'a rendu de plus en plus incapable d'avoir de bonnes relations, jusqu'à ce que, à l'âge de 16 ans, je me sente très seul, me cachant de plus en plus dans le monde virtuel", admet-il sans détour.
Mais là encore, les scouts l'ont sauvé de cette pente dangereuse. Un voyage de deux semaines à Rome, pour profiter des vastes collines, des randonnées en montagne dans la ville (malgré la chaleur) et des aperçus du Vatican, a été la bouée de sauvetage dont Baier avait besoin à ce moment-là. C'est là qu'ils se sont consacrés à la Vierge Marie dans l'église Santa Maria Maggiore, l'église mère de toutes les églises mariales.
"Lors de cette consécration, nous avons promis d'essayer de prier au moins un mystère du rosaire par jour. Je voulais vraiment prendre cela au sérieux. Finalement, la première semaine après le camp, je n'ai même pas prié un mystère par jour.... Vous connaissez peut-être ces bonnes résolutions que vous prenez pendant les retraites, mais qui échouent lamentablement lorsque vous rentrez chez vous. Je veux vous encourager, surtout les jeunes, à essayer quand même, parce que mon histoire ne s'arrête pas là", partage Elias avec la Fondation CARF.
Deux semaines après le camp, la Sainte Vierge lui a accordé une grâce très spéciale : il a pu prier un chapelet entier par jour, et pour une jeune fille qu'il venait de rencontrer !
Elias Baier pense et nous demande de penser que "si vous êtes jeune et que vous lisez mon témoignage, cela peut être un bon début pour vous. Lorsque vous avez des difficultés à prier le chapelet, priez simplement trois Ave Maria par jour pour votre future épouse ou votre futur époux (arrêtez de lire un moment et pensez à un moment approprié dans votre routine quotidienne).
Revenons à son histoire de conversion. La Vierge a pris cette consécration très au sérieux et elle a commencé à transformer toute sa vie. Dans les mois qui suivirent, un grand groupe d'amis naquit et, à cette époque, il était crucial pour lui d'avoir des amis catholiques. "Je suis sûr que sans eux, je ne serais pas au séminaire aujourd'hui", insiste-t-il.
Ce changement a été impressionnant parce que Notre Dame et le rosaire l'ont aidé à abandonner les jeux sur ordinateur et qu'il a commencé à faire de la musique. parkour -Il s'est mis à la photographie et a repris la lecture.
Une chapelle d'adoration a été ouverte dans sa paroisse. "J'ai commencé à rendre souvent visite à Jésus, car en sa présence, je savais que j'étais vraiment accepté, aimé et pardonné. Avec le temps, j'ai découvert que ce n'était qu'en le plaçant au centre de ma vie que je pouvais vivre une existence qui comptait".
Cette décision l'a amené à assister à la messe en semaine et à continuer à prier le rosaire. À l'époque, il voulait se marier, mais peu à peu, Dieu a mis dans son cœur l'idée qu'il pourrait peut-être devenir prêtre. "Il m'a donné la grâce de croire que tout ce qu'Il voulait pour ma vie me rendrait heureux, parce que Lui, en bon Père, voulait que je sois heureux. Il m'a aussi donné la certitude qu'il me montrerait sa volonté au bon moment".
En 2019, il termine ses études secondaires et ne sait toujours pas quoi faire de sa vie. Il décide de prendre une année sabbatique pour explorer le monde. Avec le Les scouts ont entrepris un voyage de cinq semaines aux États-Unis : randonnée et auto-stop à travers Vancouver, le Canada, Los Angeles... une expérience très précieuse, au cours de laquelle ils ont appris à connaître le pays et ses habitants d'une manière unique.
Elias Baier raconte une anecdote amusante : "Un jour, nous sommes arrivés dans un petit village côtier à dix heures du soir. Tous les magasins étaient fermés, à l'exception d'un glacier qu'un homme était en train de nettoyer. Lorsque nous lui avons demandé s'il connaissait un endroit où passer la nuit, il nous a proposé de dormir dans le glacier et nous a dit que nous pouvions manger autant que nous voulions. Vous pouvez imaginer que nous n'y avons pas réfléchi à deux fois.... Nous avons rencontré des gens très sympathiques et accueillants, même si nous n'étions que des étrangers.
Pendant son année sabbatique, il a également travaillé comme ferblantier en Uruguay, dans une mission de la communauté dont il fait maintenant partie : Obra de Jesús Sumo Sacerdote. Ce furent les plus belles semaines de sa vie, même s'il ne pouvait communiquer avec les gens qu'avec ses mains, quelques mots d'anglais et un peu d'espagnol qu'ils lui avaient appris. Mais il s'est tout de suite senti chez lui.
"Je me suis fait de bons amis parmi les jeunes. J'ai été impressionné par leur exemple de vie chrétienne authentique. J'ai été impressionné par leur joie, leur simplicité, leur fidélité à aller à la messe tous les jours. J'ai passé beaucoup de temps à prier et, après les premières semaines, Dieu m'a donné la clarté sur ma vocation de prêtre. Toutes les raisons qui s'opposaient à la prêtrise ont disparu et ce qui est resté, c'est le désir de vivre uniquement pour Dieu et pour que tout le monde entre au Ciel.
De retour chez lui quelques mois plus tard, lors d'une retraite, il décide de faire une année de discernement dans la communauté Obra de Jesús Sumo Sacerdote car, en plus, lui et sa famille allaient toujours aux rencontres familiales organisées par cette communauté. "En la connaissant mieux en Uruguay, j'ai beaucoup aimé la manière de faire la mission, l'esprit de famille et la spiritualité de l'amour intime pour Marie et l'Eucharistie".
L'été précédant son entrée au séminaire, il entreprend une dernière aventure. Il existe un itinéraire de 600 kilomètres appelé Le chemin des rêvesIl se rendait de Munich à Venise, ce qu'il voulait faire. Sans grande préparation, il s'est mis en route, accompagné le plus souvent d'un ami. C'était en juin et il y avait encore beaucoup de neige dans les montagnes. Ils dormaient en plein air dans la forêt et cuisinaient sur un petit réchaud à gaz.
"Au cours de cette aventure, j'ai fait l'expérience de la providence de Dieu. Une fois, par exemple, c'était le jour le plus intense du voyage, nous marchions depuis douze heures et la nuit tombait. Nous étions toujours sur la crête de la montagne et il a commencé à pleuvoir. Nous avons prié pour trouver un toit, car nous n'avions qu'une bâche et nos pieds étaient déjà complètement mouillés. Sur la carte, une cabane était indiquée, et pas très loin sur la colline, entourée de prairies. Nous nous attendions à la trouver ouverte, mais elle était manifestement fermée et il n'y avait même pas d'auvent pour nous protéger. Mais nous avons vu une petite chapelle à une centaine de mètres, qui s'est avérée n'être qu'une pièce avec une croix. Nous avons décidé d'y passer la nuit. Cinq minutes après y avoir déposé nos affaires, il y avait un brouillard si épais à l'extérieur que nous ne pouvions plus voir la cabane. Le lendemain matin, toute la prairie environnante était inondée à cause des fortes pluies. Rester dehors aurait signifié se réveiller dans un lac. Le Père céleste prend soin de ses enfants !
En septembre 2020, il est entré au pré-séminaire de l'Œuvre de Jésus Grand Prêtre, dans la banlieue de Rome. Après quelques mois, il a su qu'il voulait rester. Au séminaire, il y a huit nationalités différentes, provenant de trois continents, et il est très reconnaissant de vivre avec des frères aussi incroyables.
"Après deux ans, j'ai commencé mes études de philosophie à l'Université pontificale de la Sainte-Croix, et je suis très reconnaissant de ce que je peux apprendre ici chaque jour. Je ne regrette pas un seul jour de ce parcours de formation pour devenir prêtre. Dieu m'a toujours donné ce dont j'avais besoin. Bien sûr, il y a des moments difficiles, mais soudain Dieu vous reprend et remplit votre cœur de son amour. Enfin, je veux remercier Marie de m'avoir amené ici, là où je suis, de m'avoir toujours guidé, d'avoir toujours été proche de moi et de vous tous, chers amis et bienfaiteurs de la Fondation CARF, qui avez tant fait et faites tant pour que des jeunes comme moi puissent être formés à devenir de bons et saints prêtres", conclut Elias Baier avec joie et gratitude.
Gerardo Ferrara
Diplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient.
Responsable des étudiants de l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome.
