Espanjankielisen sanakirjan mukaan myötätunto on "myötätunnon ja säälin tunne niitä kohtaan, jotka kärsivät vastoinkäymisistä tai epäonnesta". Todellista myötätuntoa hädänalaisia kohtaan odotetaan kaikilta ihmisiltä, koska myötätunto on osa "ihmisyyttä".
Kyky osoittaa myötätuntoa tekee meistä solidaarisia muita kohtaan, se laajentaa mieliämme ja sydäntämme, se tekee meistä suurempia. Kaikkien aikojen todella "suuret" ovat olleet armollisia, niitä, jotka kykenevät aitoon myötätuntoon.
Todellinen myötätunto ei johda vain tunteisiin vaan myös tekoihin, ja se voi johtaa oman elämän antamiseen konkreettisesti ja päivittäin toisten hyväksi. Näin on siksi, että ennen kaikkea myötätunto on Jumalan ja hänen työnsä olennainen piirre.
"Suurin kurjuus on siinä, ettei osaa rakastaa. Ne, jotka ovat sokeita ja kuuroja toisten, sairaiden ja köyhien tarpeille, ne, jotka katsovat muualle ja huolehtivat vain itsestään." Pyhä Teresa Kalkuttalainen
Tämä maalaus oli luostarissa, jonne lähetettiin myöhäiskeskiajan paiseruttoepidemioiden sairaita. "Ristiinnaulittu mies, huomauttaa Ratzinger, on kuvattu yhtenä heistä, jota kidutti aikansa suurin kipu, ja hänen koko ruumiinsa oli täynnä ruttoon liittyviä rakkuloita.
Ratizinger myöntää myös, että Jeesuksen kärsimys ja risti ovat usein pelottavia, koska ne näyttävät elämän kieltämiseltä. "Todellisuudessa asia on juuri päinvastoin! Risti on Jumalan "kyllä" ihmiselle, hänen rakkautensa korkein ja voimakkain ilmaus ja lähde, josta iankaikkinen elämä virtaa.
Jeesuksen lävistetystä sydämestä on lähtenyt tämä jumalallinen elämä. Hän yksin kykenee vapauttamaan maailman pahasta ja saamaan aikaan oikeudenmukaisuuden, rauhan ja rakkauden valtakuntansa kasvun, jota me kaikki tavoittelemme.
Myötätuntoa sairaita ja apua tarvitsevia kohtaan näinä vaikeina aikoina on rukoilla heidän puolestaan ja heidän kanssaan rukoilemalla esimerkiksi näin: "Vesi Kristuksen kyljestä, pese minut". Kristuksen intohimo, vahvista minua. Oi hyvä Jeesus, kuule minua. Piilota minut haavoihisi. Puolusta minua pahalta viholliselta. Kutsu minua kuolemani hetkellä." Katkelma pyhän Ignatius Loyolan rukouksesta
Monet Raamatun kohdat osoittavat, kuinka Jeesus rukoili sairaiden puolesta ja alistui isänsä tahtoon. Hän piti yhteyttä Isään ja noudatti tämän ohjeita ja opastusta kaikessa, mitä hän teki ja sanoi. (Joh. 5:17-18; Joh. 8:26).
| Tauti | Raamatullinen viite | Vetoomus | Mitä Jeesus teki, miten hän rukoili sairaiden puolesta? |
| Lepra | Matteus 8:1-4 | Herra, jos haluat, voit puhdistaa minut. | Minä tiedän, hän sanoi. Se on puhdas! |
| Halvaantuminen | Matt. 8:5-13 | (Sadanpäämies sanoi:) Herra, minun palvelijani on lyyhistynyt kotona halvaukseen, ja hän kärsii hirveästi. | Hän tarjoutui menemään ja parantamaan hänet, mutta sadanpäämies sanoi luottavansa Jeesuksen sanan voimaan. Jeesus sanoi sitten: "Mene! Kaikki tapahtuu juuri niin kuin uskoit". |
| Kuume | Matt. 8:14-15 | Jeesus näki Pietarin anopin, joka oli sairas. | Hän vain kosketti sitä. |
| Sokeus | Johannes 9:1-7 | Opetuslapset kysyivät Jeesukselta: "Rabbi, että tämä mies on syntynyt sokeana, kuka teki syntiä, hän vai hänen vanhempansa?" | Jeesus vastasi heille: "Ei hän tehnyt syntiä, eivätkä hänen vanhempansa, vaan tämä tapahtui, jotta Jumalan työ tulisi näkyväksi hänen elämässään." Hän sylkäisi maahan, teki syljestä mutaa, levitteli sitä sokean silmiin ja käski hänen mennä pesulle Siloamin lammikkoon. |
| Työkyvyttömyys | Joh. 5:1-9 | Jeesus huomasi hänet Betesdan lammikolla monien sairaiden joukossa. | Jeesus kysyi häneltä, halusiko hän parantua, ja sairas mies vastasi tekosyillä, mutta Jeesus sanoi hänelle: "Nouse ylös, ota mattosi ja kävele". |
| Halvaantunut käsi | Matteus 12:9-14 | Jeesus näki miehen, kun tämä astui synagogaan. | Jeesus käski häntä ojentamaan kätensä. |
| Kuurosokeus | Mark. 7:31-37 | Toiset toivat hänet Jeesuksen luo ja pyysivät häntä laskemaan kätensä kuuron ja mykän miehen päälle. | Jeesus otti sairaan miehen syrjään, laittoi sormensa hänen korviinsa ja kosketti hänen kieltään syljellä. Hän katsoi taivaaseen, huokaisi ja sanoi: "Avatkaa". |
| Verenkierto | Matteus 9:20-22 | Hän kosketti Jeesuksen vaatteen helmaa ja ajatteli: "Jos voin edes koskettaa hänen vaatteitaan, paranen. | Jeesus kääntyi ja näki hänet ja sanoi hänelle: "Rohkeutta, tytär! Uskosi on parantanut sinut. |
