Συνειδητοποίησα ότι ο Θεός βασιζόταν σε μένα για να προχωρήσει η εκκλησία στη Νιγηρία.

Ο Tobechukwu Okoye (γεννημένος στο Ogidi της Νιγηρίας, πριν από 42 χρόνια) σπούδασε Μικροβιολογία στο Πανεπιστήμιο της χώρας του, το 2009 έλαβε υποτροφία για να σπουδάσει Θεολογία στην Παμπλόνα και χειροτονήθηκε ιερέας στη Ρώμη. "Συνειδητοποίησα ότι ο Θεός υπολόγιζε σε μένα για να προχωρήσει η Εκκλησία στη Νιγηρία", εξηγεί σε αυτή τη συνέντευξη για την κατάσταση των χριστιανών στη χώρα του, όπου 49,3% χριστιανοί και 48,8% μουσουλμάνοι ζουν δίπλα-δίπλα.

-Ερώτηση: Έρχεται η είδηση ότι εκκλησίες καταστρέφονται, απαγορεύονται....

-Απάντηση: Οι περισσότεροι μουσουλμάνοι σέβονται τις άλλες θρησκείες. Βίαιοι διωγμοί σημειώνονται μόνο σε πολύ συγκεκριμένα μέρη στο βορρά, με την καθοδήγηση εξτρεμιστών, όπως η φονταμενταλιστική ομάδα Μπόκο Χαράμ. Σε αυτές τις περιοχές, οι χριστιανοί υποφέρουν πολύ και το να ζουν την πίστη τους σημαίνει ότι διακινδυνεύουν τη ζωή τους. Αυτό βιώνεται με πόνο από τους άλλους χριστιανούς και τους περισσότερους μουσουλμάνους και ενθαρρύνει την αλληλεγγύη μεταξύ όλων. Για παράδειγμα, πριν από λίγο καιρό, εξτρεμιστές τοποθέτησαν μια βόμβα σε αυτοκίνητο που σκότωσε πολλούς καθολικούς έξω από μια εκκλησία. Από αλληλεγγύη, την επόμενη Κυριακή, πολλοί μουσουλμάνοι φόρεσαν λευκά ράσα και περικύκλωσαν την εκκλησία, λέγοντας ότι πριν σκοτώσουν τους χριστιανούς θα έπρεπε να σκοτώσουν αυτούς.

-Ε.: Και τι μπορεί να γίνει;

-R.: Η χριστιανική κοινότητα στηρίζει τους ανθρώπους που έχουν υποστεί επιθέσεις ή που έχουν εκτοπιστεί για λόγους ασφαλείας, στέλνοντας πόρους που συγκεντρώνονται σε διάφορα μέρη της χώρας. Οι συλλογές αυτές προωθούνται από τους επισκόπους στις επισκοπές. Επίσης, καταγγέλλουν τις επιθέσεις και προειδοποιούν τους πολιτικούς να αναλάβουν δράση. Ο έλεγχος της Μπόκο Χαράμ είναι δύσκολος επειδή πρόκειται για μια ένοπλη και εξαιρετικά οργανωμένη ομάδα. Η διεθνής κοινότητα έχει υποσχεθεί βοήθεια, αλλά δεν είναι ανιδιοτελής, υπάρχουν πάντα ανταλλάγματα.

-Q.: Και από το Βατικανό;

-R.: Ο Πάπας Φραγκίσκος γνωρίζει πολύ καλά την κατάσταση των Καθολικών στη Νιγηρία. Έχει στείλει αρκετές επιστολές στους επισκόπους στις οποίες μοιράζεται μαζί μας την εγγύτητά του και τις προσευχές του για τη χώρα μας. Επιπλέον, σε αρκετές περιπτώσεις έχει καταδικάσει δημόσια τις επιθέσεις και τις απαγωγές από την Μπόκο Χαράμ, προειδοποιώντας τη διεθνή κοινότητα.

-Ε.: Τι σημαίνει να είσαι χριστιανός εκεί;

Εμείς οι Χριστιανοί έχουμε πολλά να συνεισφέρουμε στη Νιγηρία. Το χριστιανικό μήνυμα της συγχώρεσης, της αγάπης και του ελέους είναι πολύ ενδιαφέρον για τη διευκόλυνση της συνύπαρξης μεταξύ των διαφόρων φυλών στη χώρα μου.

-Ε.: Τον Ιούνιο θα επιστρέψετε στη Νιγηρία.

-R.: Ακόμα δεν ξέρω σε ποια πόλη θα ζήσω ή πού θα κάνω το ιερατικό μου έργο- θα το μάθω όταν φτάσω εκεί. Η Opus Dei προωθεί το κοινωνικό έργο στη Νιγηρία, κέντρα για την προώθηση των γυναικών, ινστιτούτα επαγγελματικής κατάρτισης, ιατρικά ιατρεία... Δεν θα με εξέπληττε αν έπρεπε να είμαι εφημέριος σε ένα από αυτά, ούτε αν έπρεπε να δώσω ένα χεράκι σε επισκοπικά σεμινάρια.