Η λέξη scapular προέρχεται από το λατινικό "scapularium. "ωμοπλάτηπου μπορεί να μεταφραστεί ως "πλάτη" ή "ώμος", και "-ario"που χρησιμοποιείται για να δηλώσει σχέση ή υπαγωγή.
Ο όρος αυτός χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε ένα ένδυμα που φοριέται από θρησκευτικά τάγματα ως μοναστηριακό ένδυμα ή ως κομμάτι λατρείας.
Αρχικά η πετσέτα ήταν μια ποδιά που φορούσαν οι μοναχοί κατά τη διάρκεια της εργασίας, για να μη λερώνουν τον χιτώνα.
Αποτελείται από μια λωρίδα με άνοιγμα μέσα από το οποίο εισάγεται το κεφάλι και το οποίο κρέμεται πάνω από το στήθος και την πλάτη. Αυτό το σπαθί είναι ένα κομμάτι της στολής που φορούν ακόμα και σήμερα οι Καρμελίτες ως σύμβολο του ζυγού του Χριστού.
Με την πάροδο του χρόνου, τα θρησκευτικά τάγματα, όπως οι Φραγκισκανοί, οι Δομινικανοί, οι Αυγουστίνιοι και οι Καρμελίτες, έδωσαν σε λαϊκούς που ήθελαν να συμμετάσχουν στα πνευματικότηταένα σημάδι ένωσης και ένταξης. Ορισμένα στοιχεία των συνηθειών κάθε τάξης έγιναν σύμβολο ταυτότητας. Μεταξύ των Καρμελιτών, η σκωληκοειδής, μειωμένη σε μέγεθος, καθιερώθηκε ως το σημάδι του ανήκειν στο τάγμα και ως έκφραση της πνευματικότητάς του.
Η λατρευτική εσάρπα προέρχεται από τη μοναστηριακή εσάρπα, αλλά είναι πολύ μικρότερη. Αποτελείται από δύο κομμάτια υφάσματος που ενώνονται μεταξύ τους με κορδέλες, ώστε να μπορεί να κρεμαστεί γύρω από το λαιμό και να εκπληρώσει τον λατρευτικό του σκοπό.
Οι πιο γνωστές λατρευτικές πεσσοί είναι οι πεσσοί του Η Παναγία του Καρμήλου (καφέ), της Παναγίας της Merced (λευκό), των Παθών (κόκκινο), της Αμώμου Σύλληψης (μπλε), της Αγίας Τριάδας (λευκό), του Η Παναγία των Θλίψεων (μαύρο) και Σαν Χοσέ (μοβ).
Πολλές από αυτές έχουν εγκριθεί και συγχωρεθεί από την Εκκλησία. Σκοπός τους είναι να υπενθυμίζουν σε όσους τα φορούν τα καθήκοντα και τα ιδανικά του συγκεκριμένου τάγματος.
Οι πετσέτες αποτελούνται από ένα κορδόνι που φοριέται γύρω από το λαιμό με δύο μικρά κομμάτια υφάσματος. Το ένα φοριέται στο στήθος και το άλλο στην πλάτη και συνήθως φοριέται κάτω από τα ρούχα.
Στην περίπτωση των Καρμελιτίδων μοναχών, το σπαθί εξακολουθεί να αποτελεί μέρος της ενδυμασίας τους, η οποία, όπως καθορίστηκε από την ιδρύτριά τους Αγία Τερέζα του Ιησού, είναι φτωχή και αυστηρή, φτιαγμένη από καφέ ύφασμα, αποτελούμενη από την ενδυμασία, τον ιμάντα, το κάλυμμα κεφαλής, το πέπλο και τον λευκό μανδύα που φοριέται σε ορισμένες περιπτώσεις. (Rule, 1991: 89).
Για αυτές, το να φορούν το Καρμελιτικό Σκαπλάρι σημαίνει ότι εκδηλώνουν την ένταξή τους στο τάγμα τους και τη δέσμευσή τους να σέβονται τις αρετές της Παναγίας. (Ibid., 1991: 65)
Το σπαθί είναι σημάδι της μητρικής αγάπης και προστασίας της Μαρίας και της πρόσκλησής της σε μια ζωή αγιότητας και αναμαρτησίας. Για το λόγο αυτό, το να φοράτε το σπαθί είναι μια απάντηση αγάπης προς την Υπεραγία Θεοτόκο. που ήρθε να μας δώσει το δώρο του έλεος. Θα πρέπει να το χρησιμοποιούμε ως υπενθύμιση ότι επιθυμούμε να τη μιμηθούμε και να ζούμε με χάρη κάτω από τον προστατευτικό της μανδύα.
Η μητρική προστασία αναπαρίσταται στη Βίβλο με ένα μανδύα ή ύφασμα. Βλέπουμε πώς η Υπεραγία Θεοτόκος, όταν γεννιέται ο Ιησούς, τον τυλίγει με ένα μανδύα.. Η μητέρα προσπαθεί πάντα να προστατεύει τα παιδιά της.
Το τύλιγμα στον μανδύα της είναι ένα μητρικό σημάδι προστασίας και φροντίδας. Η Υπεραγία Θεοτόκος μας καλύπτει με την πνευματική μας γύμνια, αναπαριστώντας αυτή την αγκαλιά με τη βοήθεια του σκαπουλάριου.
Η πετσέτα γίνεται το σύμβολο της αφιέρωσής μας και της υπαγωγής μας στην Παναγία. Να αναγνωρίσουμε την αποστολή της ως Μητέρα πάνω μας και να παραδοθούμε σε αυτήν για να αφήσουμε τους εαυτούς μας να καθοδηγούνται, να διδάσκονται, να διαμορφώνονται από αυτήν και μέσα στην καρδιά της. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να γίνουμε όργανά Του για την επέκταση της Βασιλείας του Θεού.
"Είθε το σκαπλάρι να είναι το σημάδι της αφιέρωσής σας στην Άμωμη Καρδιά της Μαρίας, την οποία έχουμε ιδιαίτερη ανάγκη σε αυτούς τους επικίνδυνους καιρούς.Πάπας Πίος ΧΙΙ , 1950).
Η ωμοπλάτη συμβολίζει επίσης ότι ο ζυγός που ο Ιησούς μας καλεί να σηκώσουμε, αλλά που η Παναγία μας βοηθά να τον σηκώσουμε..
"Πάρτε το ζυγό μου πάνω σας και μάθετε από μένα, γιατί είμαι υπομονετικός και ταπεινός στην καρδιά, και έτσι θα βρείτε ανακούφιση. Διότι ο ζυγός μου είναι εύκολος και το φορτίο μου ελαφρύ". (Ματθ. 11:29 30)
Το Καρμελιτικό Σκαπλάρι είναι μια λατρεία που γεννήθηκε τον 12ο αιώνα. Σήμερα, είναι φτιαγμένο από δύο μικρά τετράγωνα καφέ υφάσματος που ενώνονται με κορδόνια, τα οποία έχουν από τη μία πλευρά την εικόνα της Παναγίας του Καρμήλου και από την άλλη την Καρδιά του Ιησού ή το οικόσημο του Τάγματος των Καρμελιτών.
Αυτό το μικρό ένδυμα θυμίζει τη συνήθεια των Καρμελιτών, γι' αυτό και είναι φτιαγμένο από ύφασμα. Εκείνοι που το φορούν δεσμεύονται να ζουν μια ζωή προσευχήαφοσίωση στην Υπεραγία Θεοτόκο και δέσμευση στην Εκκλησία.
Μετά τη Β΄ Βατικανή Σύνοδο, το σπαθί της Παναγίας του Καρμήλου δόθηκε νέα ώθηση, επειδή αναγνωρίστηκε ως "ένα ιερό σημείο, κατά το πρότυπο των μυστηρίων, μέσω του οποίου επιτυγχάνονται αποτελέσματα, ιδιαίτερα πνευματικά, μέσω της μεσιτείας της Εκκλησίας". (Δεύτερη Βατικανή Σύνοδος -SC 60). Από τότε, η καρμελίτικη εσάρπα είναι ένα μυστήριοΕίναι ένα σημάδι που μας βοηθά να ζούμε μια αγία ζωή και να αυξάνουμε την αφοσίωσή μας. Δεν επικοινωνεί χάρες όπως η Χριστιανικά μυστήριαΠροτείνει την αγάπη του Κυρίου και τη μετάνοια, αν ληφθεί με αφοσίωση.
Το να φοράει κανείς το σπαθί της Παναγίας του Καρμήλου είναι μια ευρέως διαδεδομένη λατρεία μεταξύ των παπών. Ο Ιωάννης Παύλος Β' το έζησε σε όλη του τη ζωή. "Δεν ήταν μυστικό ότι φορούσε το σπαθί σε όλη του τη ζωή και μιλούσε γι' αυτό ως έκφραση της ιδιαίτερης αγάπης του για την Παναγία". (π. Miceal O'Neill, Καρμελιώτης).
Η Υπεραγία Θεοτόκος θέλει να μας αποκαλύψει το σπαθί με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Στις εμφανίσεις της Φάτιμα, η Λουκία, σήμερα Αδελφή Μαρία της Άμωμης Καρδιάς, αναφέρει ότι, στην τελευταία, η Παναγία μας εμφανίστηκε ντυμένη με την καρμελίτικη στολή και με το σκαπούλι στο χέρι. Και υπενθύμισε σε όσους ήταν αληθινά παιδιά της να το φορούν και να το φορούν με ευλάβεια. Επίσης, όσοι της αφιερώνονται, θα πρέπει να το φορούν ως ένδειξη της αφιέρωσής τους.
Το Καρμελιτικό Σκαπλάρι είναι μια εκδήλωση της προστασίας της Μητέρας του Θεού προς τους πιστούς της. Από τις 16 Ιουλίου 1251, όταν η Παναγία του Καρμήλου εμφανίστηκε στον Άγιο Σίμωνα Στόκ, του είπε: "Όποιος πεθάνει με το σπαθί δεν θα υποφέρει από αιώνια φωτιά".. Δεν είναι μικρό πράγμα, είπε ο Πίος ΧΙΙ, να επιτύχεις την αιώνια ζωή δυνάμει της υπόσχεσης που έδωσε η Υπεραγία Θεοτόκος.
Πολλοί πάπες, άγιοι και θεολόγοι έχουν εξηγήσει ότι αυτή η υπόσχεση σημαίνει ότι όποιος έχει αφοσίωση στο σπαθί και το φοράει, θα λάβει από την Υπεραγία Θεοτόκο την ώρα του θανάτου τη χάρη της επιμονής στην κατάσταση της χάρης ή τη χάρη της μετάνοιας. Αυτό σημαίνει ότι η Παναγία μας, ως διανομέας των χαρίτων, θα μας βοηθήσει να πεθάνουμε σε κατάσταση χάριτος, χωρίς σοβαρές αμαρτίες ή να πεθάνουμε έχοντας πραγματική μετάνοια.
Το προνόμιο αυτό βασίζεται σε μια βούλα που διακήρυξε ο Πάπας Ιωάννης ΧΧΙΙ, η οποία αναγνωρίστηκε επίσης από τον Πίο ΧΙΙΙ, μετά την υπόσχεση της Παναγίας που δόθηκε κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης.
Στον ταύρο του που ονομάζεται Sabatina, Ο Πάπας Ιωάννης XXII επιβεβαιώνει ότι όσοι φορούν το σκαπουλάριο θα απαλλαγούν γρήγορα από τους πόνους του καθαρτηρίου το Σάββατο. (η ημέρα που η Εκκλησία έχει αφιερώσει στην Παναγία μας) μετά το θάνατό της, με την ειδική μεσολάβηση της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Προϋποθέσεις για την πραγματοποίηση του προνομίου του Σαββάτου:
Ο Πάπας Παύλος Ε' επιβεβαίωσε με επίσημη διακήρυξη ότι το προνόμιο του Σαββάτου μπορούσε να διδάσκεται σε όλους τους πιστούς.
Τα πλεονεκτήματα του προνομίου του Σαββάτου επιβεβαιώθηκαν από την Ιερά Σύνοδο των συγχωροχαρτιών στις 14 Ιουλίου 1908.
Οποιοσδήποτε ιερέας μπορεί να επιβάλει το σπαθί σε έναν πιστό που το ζητάει. Πολλοί χριστιανοί ζητούν από τις Καρμελιτίσσες να τους το επιβάλουν με μια σύντομη προσευχή.
Πρέπει να ευλογηθεί από έναν ιερέα και να επιβληθεί από αυτόν ενώ προσεύχεται: "λάβετε αυτό το ευλογημένο παρεκκλήσι και ζητήστε από την Υπεραγία Θεοτόκο να το φορέσετε, χάρη στα προσόντα της, χωρίς κανένα λεκέ αμαρτίας και να σας προστατεύει από κάθε κακό και να σας οδηγεί στην αιώνια ζωή".
Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' έγραψε σχετικά με το σπαθί: "Είναι ένα σημάδι της συνεχούς προστασίας της Υπεραγίας Θεοτόκου, όχι μόνο καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής, αλλά και κατά τη στιγμή της μετάβασης στην πληρότητα της αιώνιας δόξας".
Ως ένδειξη αφιέρωσης στη Μαρία, τη Μητέρα του Θεού, ήταν και εξακολουθεί να είναι πολύ σημαντική. Το να φοράτε το σπαθί είναι μια δέσμευση να ζείτε τις αρετές της Μαρίας.
Μέσω του παρεκκλησίου της Παναγίας του Καρμήλου, η οικογένεια των Καρμελιτών επιθυμεί να μοιραστεί τα δώρα του Θεού και, με έναν ιδιαίτερο τρόπο, τη μητρική αγάπη της Μαρίας, με όλους εκείνους που επιθυμούν να συμπεριληφθούν. Η Μαρία φροντίζει για το σώμα του Χριστού, την Εκκλησία, όπως ακριβώς τύλιξε τον γιο της σε σάβανα όταν γεννήθηκε.. Το σπαθί είναι ένα σύμβολο που εκφράζει την προστασία της Παναγίας για το πρόσωπο που το φοράει. Μια μητέρα βοηθάει το παιδί να μεγαλώσει: η Μαρία μας βοηθάει να γίνουμε αυτό που ο Θεός ξέρει ότι μπορούμε να γίνουμε, και μια μητέρα διδάσκει το παιδί της με το παράδειγμά της. Στη Χαναάν, μας λέει: "Κάνε ό,τι σου λέει". (Ιωάννης 2,5). Κοιτάζοντάς το μαθαίνουμε τι σημαίνει να είσαι οπαδός του Χριστού.
Είναι μια υπενθύμιση της δέσμευσης της Μαρίας προς εμάς και της δικής μας δέσμευσης προς τη Μαρία. Είναι μια υπενθύμιση της συνεχούς παρουσίας της στη ζωή μας και του ενδιαφέροντός της για εμάς. Είναι πραγματικά μια μητέρα και μια αδελφή που μας οδηγεί και μας καθοδηγεί στον Χριστό, στον οποίο συναντάμε τη σωτηρία. Είναι μαζί μας στη ζωή και στο θάνατο: "Προσευχηθείτε για μας τώρα και την ώρα του θανάτου μας".
"Κύριε, δώσε σε όλους εκείνους που φορούν με ευλάβεια το σπαθί να ντυθούν επίσης με τις αρετές της Μαρίας, ώστε να απολαμβάνουν την ακατάπαυστη προστασία της.
Με τη συνεργασία των:
Opusdei.org
Carmelitas.org
Figueroa, M. Antonia. Η ωμοπλάτη: διακριτικά της Μαριανής αφοσίωσης.
Marcellus of the Child Jesus (1929). Οδηγίες για την προσκύνηση της Παναγίας του Καρμήλου.
Hearts.org
