Dean Spiller a 32 ans et est séminariste dans l'archidiocèse de Johannesburg, en Afrique du Sud. Il étudie à Rome "grâce à la gentillesse et à la générosité de mon diocèse et au programme de bourses de la CARF", dit-il. Il est pensionnaire du Collège ecclésiastique Sedes Sapientiae et étudie à l'Université pontificale de la Sainte-Croix. Encore surpris par son appel à la prêtrise, "une voie différente de celles offertes et exaltées par le monde", il raconte son témoignage vocationnel.
"J'ai eu l'occasion de suivre de nombreux chemins différents à différentes étapes de ma vie. Certains ont été décidés par moi-même, mais à d'autres moments, j'ai été guidé par les propositions qui m'ont été faites par d'autres. Sien que certaines de ces voies m'aient apporté un bonheur momentané, je me suis toujours demandé : est-ce mon chemin, est-ce vraiment la chose la plus importante dans la vie ? Après un certain temps de recherche, j'ai finalement réalisé que les chemins qui m'avaient conduit à un certain engagement véritable et durable s'étaient toujours avérés être ceux dans lesquels Notre Seigneur m'avait conduit.
Une fois que j'ai compris que je ne pouvais pas atteindre le vrai bonheur sans Jésus, j'ai commencé à confier mes décisions à la prière pour qu'il guide mes chemins. Au début, ce n'était pas facile, je traînais de mauvaises habitudes dans ma vie, et petit à petit, avec l'aide de sa grâce, de quelques bons amis, de la direction spirituelle et des sacrements, je suis devenue plus ouverte au Seigneur.
J'ai commencé par de petites décisions, comme la musique que je dois écouter ou les films que mon ami a piratés, et j'ai fini par des décisions plus importantes : dois-je prendre ma vocation au sérieux et être prêt à quitter tout ce que j'ai et les gens que j'aime pour découvrir la volonté de Dieu pour ma vie ? . Ce fut, je crois, l'une des étapes les plus importantes vers une vie chrétienne plus authentique et celle qui m'a finalement rendu ouvert à cet appel".
Ma sœur cadette, Shannon, et moi-même avons été élevées dans la foi catholique. Nous étions bien lotis grâce au travail acharné de mes parents pour subvenir à nos besoins. Leur amour, leur engagement et leur sacrifice, ainsi que l'intérêt qu'ils portaient à nos vies, sont des caractéristiques de mes parents qui ont influencé mon histoire professionnelle.
La famille de mon père (John) a toujours été catholique, alors que ma mère (Sharon) ne l'était pas, bien qu'elle ait souvent veillé à nous préparer chaque dimanche pour assister à la Sainte Messe (et elle y assistait également la plupart des semaines). Finalement, ma mère s'est convertie au catholicisme il y a environ huit ans, à la joie et à l'enthousiasme de nous tous.
Ma mère, qu'elle soit catholique ou non, a toujours été la personne la plus altruiste que j'aie jamais rencontrée. Nous avons toujours été une famille très unie. Le fait que mes parents aient célébré leur 37e anniversaire de mariage cette année témoigne de leur amour et de leur engagement envers notre famille et l'un envers l'autre. Leur exemple m'a enseigné la véritable signification de l'amour en toutes circonstances.
Adolescente, j'ai fréquenté un lycée laïque. Pendant cette période, ma sœur et moi avons suivi des cours de catéchisme et avons été confirmées. Pour être honnête, à ce stade, mon niveau d'intérêt pour les cours était généralement basé sur le fait que la fille de notre classe que j'aimais bien serait ou non présente cette semaine-là (ainsi vont les adolescents, bien qu'il ne fasse aucun doute que le Seigneur a utilisé cela pour m'attirer plus près de Lui).
Je participais parfois au groupe de jeunes de notre paroisse, mais il s'agissait davantage d'un événement social pour moi. Je crois qu'à ma confirmation, j'avais un désir sincère de suivre Notre Seigneur, mais mon mode de vie et mes amis ne me permettaient pas de vivre une vie véritablement chrétienne, si bien que pendant de nombreuses années, j'ai eu deux vies : l'une du lundi au samedi et l'autre le dimanche.
Après l'école secondaire, j'ai étudié et obtenu unun diplôme en informatique et (curieusement) en psychologie. Après l'université, j'ai travaillé pendant deux ans comme consultant pour une société partenaire de Microsoft, une période où j'ai beaucoup appris sur moi-même et où j'ai beaucoup évolué en tant que personne dans mes interactions avec les clients, ainsi que dans mes amitiés avec des collègues qui ne partageaient pas toujours mes convictions.
J'ai également réalisé que lorsque les gens s'inquiètent du mauvais fonctionnement de leur ordinateur (ou de toute autre chose qu'ils ne comprennent pas), il n'est généralement pas facile de traiter avec eux. Cela m'a beaucoup appris sur la patience et la compréhension.
Une autre chose qui a été importante pour moi après avoir quitté l'école secondaire a été d'adhérer à la à la pastorale musicale des jeunes de la paroisse. J'y ai rencontré de bonnes personnes qui ont eu une bonne influence sur moi (sans parler du fait qu'elles m'ont appris à jouer de la guitare et à chanter en groupe). Ce ministère a vraiment résonné en moi et bientôt je me suis mis à pratiquer seul pendant des heures, tout en essayant d'écrire mes propres chansons comme des prières à Notre Seigneur.
À cette époque, je m'étais impliqué dans un groupe d'une paroisse voisine qui explorait et enseignait les écrits du pape Jean-Paul II sur la personne humaine, l'amour et la sexualité (souvent appelés "théologie du corps").
Nous nous sommes réunis chaque semaine pendant près de cinq ans et avons rapidement commencé à organiser des programmes pour les paroisses, les groupes de jeunes et les écoles secondaires (au lieu de programmes d'éducation sexuelle laïques).
Ayant trouvé un endroit où je pouvais être moi-même et partager mes désirs avec d'autres jeunes catholiques, j'ai vécu un profond voyage de conversion grâce à cet enseignement et à l'étonnante communauté nouvellement formée.
Ce n'était pas seulement un moment spirituel comme ceux que j'avais vécus auparavant lors des retraites auxquelles j'avais participé (après lesquelles je retournais souvent rapidement à mon ancien mode de vie). Avec la compagnie, le soutien continu et la grâce que j'ai reçus dans les sacrementsJ'ai pu corriger de nombreux comportements qui nuisaient à mes relations et m'empêchaient en fin de compte d'avoir une foi plus profonde.
À la lumière de tout cela, ainsi que de l'enregistrement et de la sortie d'un album de chansons de louange chrétiennes que j'avais écrites en 2010, j'ai décidé que, bien que le travail que j'avais fait m'ait aidé à grandir personnellement, je n'avais pas l'impression d'utiliser tous les talents que j'avais de la manière la plus efficace pour aider les autres et faire le travail du Seigneur.
À ce stade, on m'a proposé un poste au lycée en tant que webmaster, graphiste, professeur de religion, professeur de retraite et musicien. Ce poste me semblait être un tremplin vers ce que j'étais le plus capable de faire et j'ai accepté après une courte période de discernement. J'ai également continué à jouer de la musique dans ma paroisse lors de la Sainte Messe tous les dimanches.
Mon séjour à l'école s'est avéré très formateur à plusieurs égards. Partager la foi catholique avec ces jeunes a été une expérience vraiment incroyable.. C'est là que j'ai rencontré mon premier directeur spirituel officiel.
Le père Manu, le prêtre au travail, venait chaque semaine à l'école pour parler aux enfants et écouter les confessions pendant les réunions du groupe de jeunes. Très vite, j'ai commencé à lui parler chaque semaine et, pour la première fois, j'ai connu une croissance régulière et substantielle dans ma vie spirituelle. L'attention, la prière et les conseils constants du père Manu ont vraiment porté des fruits abondants dans ma vie spirituelle.
Deux ans plus tard, "La Fondation pour la personne et la famille". m'a proposé un emploi, une organisation que notre groupe Théologie du corps avait créée pour rendre les ressources disponibles à des prix plus abordables dans notre pays. Le travail avec les écoles et les paroisses avait pris une telle ampleur qu'il a été décidé qu'un employé à temps plein était nécessaire pour faire avancer la base et, après réflexion, j'ai accepté le poste.
Au cours de ces deux années, nous avons réussi à faire beaucoup de choses : nous présentons des programmes et des conférences à des milliers de Sud-Africains dans des écoles, des paroisses et des retraites sur les thèmes de Dieu, de l'amour, de la vie, du sexe et de la sexualité.
Nous avons également organisé une tournée de conférences de Christopher West (un expert américain en théologie du corps) dans notre pays, institué et dirigé la première retraite de guérison de l'avortement de Rachel's Vineyard dans le pays, et rassemblé les catholiques par le biais de nos nombreuses activités de collecte de fonds et de nos événements sociaux qui favorisent la création de communautés.
Ce travail a été vraiment gratifiant et m'a ouvert les yeux sur l'environnement et les luttes auxquelles les jeunes sont confrontés aujourd'hui. J'ai également pu faire l'expérience directe de la la grande sagesse et le pouvoir libérateur des enseignements de l'Église, surtout lorsqu'il s'agit de notre corps et de nos relations avec les autres.
J'ai toujours trouvé extraordinaire de pouvoir présenter la véritable signification de l'amour, à travers mes expériences personnelles, et de pouvoir répondre à des questions importantes sur des sujets difficiles tels que la pureté, la chasteté, la pornographie et l'homosexualité avec la vérité de l'Evangile.
Dean Spiller est séminariste dans l'archidiocèse de Johannesburg, en Afrique du Sud.
Pendant cette période, mon directeur spirituel m'a suggéré de commencer à prier sur ma vocation. Ce fut une période difficile pour moi. Je me suis rendu compte que pendant de nombreuses années, j'avais J'avais tellement peur d'avoir une vocation sacerdotale ou religieuse que je ne me suis jamais permis de l'explorer.
Cependant, j'avais atteint un point où je pouvais voir le pouvoir et la valeur incroyables de la prêtrise. En vivant la chasteté dans le célibat, je me suis ouvert à l'idée que cela pouvait être un "bien" pour moi, et pas seulement pour les autres.
Avec le recul, je me rends compte que j'ai cru sans le savoir à l'un des mensonges que le monde m'a racontés. On dit que dans de nombreux mensonges du diable se cachent souvent des demi-vérités, et que c'est ainsi qu'il nous pousse à être d'accord avec lui ou à céder aux tentations.
Il est vrai que tout le monde a besoin d'intimité. Nous ne pouvons pas vivre sans intimité ; la personne humaine est créée pour l'amour. Le mensonge auquel j'ai cru pendant de nombreuses années était que l'intimité ne pouvait être trouvée que dans les relations romantiques (dans l'intimité physique et finalement dans le sexe).
Je pensais que pour répondre à cette exigence, je devrais avoir une petite amie et me marier un jour. Mais ma vie de célibataire m'a permis de voir qu'avec la grâce de Dieu, les vraies amitiés peuvent être aussi épanouissantes que n'importe quelle autre relation, et surtout de vivre une vraie amitié avec Jésus, une intimité avec lui.
Une religieuse que j'ai entendue lors d'une conférence a dit que l'intimité signifie quelque chose qui ressemble à.. : "En moi, voir", c'est-à-dire être connu et aimé au plus profond de nous-mêmes, et connaître et aimer profondément les autres. Nous pouvons vivre sans sexe, mais nous ne pouvons pas vivre sans intimité.
Cela peut paraître évident pour beaucoup de gens, mais pour moi, cela a été un tournant. Cette prise de conscience a changé ma vie. J'ai commencé à voir l'histoire de mon cheminement spirituel sous un jour différent. Toutes les choses que j'avais essayées et échouées, toutes les nuits que j'avais passées à organiser des réunions de jeunes ou à pratiquer la musique, tout cela avait un sens pour moi à la lumière de cet appel et de ce mode de vie.
Après un temps de prière et de discernement et de nombreuses conversations avec de bons prêtres, j'ai décidé de saisir l'occasion, de "risquer Dieu" comme on dit, et de parler à mon évêque pour être accepté dans l'archidiocèse en tant que séminariste.
Bien que cette réalité ait été difficile à accepter pour mes parents, ils m'ont donné leur bénédiction. Même si je savais que ce serait difficile pour eux, je n'ai jamais douté qu'ils me soutiendraient, tant leur amour et leur altruisme sont grands. Notre évêque est un homme bon et priant, et le fait qu'il m'ait envoyé à Rome pour étudier a été un moment incroyable pour moi, ainsi qu'une autre confirmation que je faisais cela avec la bénédiction de Dieu.
Avant mon arrivée à Rome, nous avons célébré la naissance de la première fille de ma sœur. Nous avons plaisanté sur le fait que Notre Seigneur avait même envoyé à ma famille une remplaçante pendant mon absence (tout en me laissant le temps de la rencontrer et de devenir son parrain).
Des mois plus tard, je suis à Rome, vivant dans une université avec des centaines de séminaristes et de prêtres. J'absorbe la culture, la grâce et les connaissances qui me sont offertes quotidiennement dans la ville éternelle, la vie spirituelle de l'université et les professeurs incroyablement compétents et saints de l'université. Université pontificale de la Sainte-Croix.
Je me sens également humiliée chaque jour par l'incroyable générosité et le service de tous ceux qui nous permettent d'être ici. Je suis vraiment reconnaissante à CARF et à tous mes bienfaiteurs pour leur générosité et leur amour, et je veux qu'ils sachent que je prie pour eux en tant que sœurs et frères.
