Nithin Joji Karimpanmackal, séminariste syro-malabar du diocèse de Kerala (Inde), est en troisième année de théologie aux Facultés ecclésiastiques de l'Université de Kerala. Université de Navarre et réside dans la Séminaire international de la Bidassoa.
À 25 ans, tout en poursuivant sa formation à Pampelune, il a travaillé cet été à la pastorale de la collégiale et de la basilique de San Isidro à Madrid, en aidant son curé, Ángel Luis Miralles, et en s'occupant de la petite mais fervente communauté catholique de rite syro-malabar de la capitale espagnole, qui compte environ 80 personnes.
Tous les dimanches, la collégiale de San Isidro célèbre une messe de rite syro-malabar à cinq heures de l'après-midi, qui dure environ deux heures. Cette célébration est un point de rencontre pour les fidèles de cette tradition liturgique à Madrid.
Nithin souligne la grande proximité qui existe entre les curés et les fidèles dans son diocèse du Kerala, un aspect qu'il cherche à maintenir à Madrid : "Le rite syro-malabar vient de l'apôtre saint Thomas. À l'heure actuelle, nous avons environ 500 prêtres au Kerala", dit-il avec fierté.
Pendant son séjour à Madrid, Nithin a été impressionné par la dévotion des Madrilènes à l'égard de San Isidro et de l'église. Jésus du Grand Pouvoir, vénérée dans la collégiale. Il a également été surpris par le nombre de fidèles qui se confessent assez fréquemment : "C'est impressionnant, il y a des files d'attente pour se confesser, ce qui n'est pas si courant dans d'autres endroits", dit-il.
Nithin est né le 8 janvier 1999 à Alappuzha, Kerala (Inde). Il est le fils de Joji Thomas et Sherly Joji, et a un frère aîné, Jithin Joji Thomas. Sa vocation de prêtre est née très tôt : à l'âge de 15 ans, il est entré au petit séminaire, après avoir terminé ses études primaires dans sa ville natale de Manimala.
En 2014, il a rejoint le petit séminaire de l'archidiocèse de Changanaserry au Kerala, où il a résidé pendant sa formation. Par la suite, il a obtenu un diplôme en commerce, avec une spécialisation en finance et en fiscalité, au St. Berchmans Autonomous College, affilié à l'université Mahatma Gandhi, au Kerala.
Après avoir obtenu sa licence en 2020, il a poursuivi ses études philosophiques à l'Institut de philosophie Jeevalaya de Bengaluru, affilié à l'Université Urbanienne de Rome.
Après ses études de philosophie, Nithin a participé à un programme de régence en tant que secrétaire dans le bureau de l'archevêque émérite Joseph Powathil. Il a également collaboré avec "Apostle", une initiative éducative de l'archidiocèse qui soutient les élèves de la 7e année au niveau supérieur, en les accompagnant dans leur discernement vocationnel.
À la fin du programme de régence, son évêque l'envoie en Espagne pour poursuivre sa formation théologique au séminaire international de la Bidassoa et à l'université de Navarre à Pampelune.
"Grâce à Dieu, j'ai terminé ma deuxième année de théologie et je suis reconnaissant aux bienfaiteurs de l'Institut. Fondation CARF qui m'ont soutenu dans ma formation. L'expérience de vivre avec des séminaristes de différentes cultures et traditions est enrichissante, et l'atmosphère de la Bidassoa favorise une plus grande proximité avec Dieu", souligne Nithin.
Pauline Mathias est un autre séminariste, originaire de Tanzanie, du diocèse de Mwanza, qui effectue son travail pastoral dans la paroisse de San Manuel González de San Sebastián de los Reyes à Madrid. Il étudie la théologie en troisième année à l'UNAV et vit également au Séminaire international de la Bidassoa. "Je suis très heureux de vivre avec des séminaristes du monde entier", dit-il en remerciant les bienfaiteurs pour cette opportunité.
Pauline explique que son activité pastorale à Madrid comprend la préparation de la liturgie et de la messe, l'aide à la distribution de la communion. Mais ce qu'elle a le plus apprécié, c'est de rencontrer et d'échanger avec les paroissiens et de vivre avec eux, certains d'entre eux aimant même l'inviter chez eux pour passer un peu de temps avec eux. "Les chrétiens de cette paroisse sont très amicaux et il est surprenant de voir combien de personnes viennent se confesser si souvent", dit-il.
Il a également pu se consacrer aux cours de catéchisme pour les plus jeunes afin de soutenir le travail du curé, José María Marín, pour qu'ils se rapprochent de Jésus-Christ.
Il souligne également le sens des responsabilités des catholiques de son pays dans les activités paroissiales, ce qui, selon lui, pourrait également inspirer les catholiques espagnols. Enfin, il est reconnaissant pour tout l'amour et le soutien qu'il a reçu et qu'il continue de recevoir de la part des bienfaiteurs et des amis de la Fondation CARF, grâce auxquels il peut poursuivre sa formation académique, spirituelle et humaine.
Marta SantínJournaliste spécialisé dans l'information religieuse.
