Do Uganda a Pamplona como seminarista: uma história de superação

Timothy Katende, um seminarista ugandês de 28 anos, está a frequentar o quinto ano do curso de bacharelato em teologia na Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra. Ficou órfão em criança e foi educado pelos seus tios e tias: «a família alargada é vital no meu país». É o primeiro membro da sua diocese, Kiyinda-Mityana, a ir para Espanha para estudar teologia.

Enquanto Timothy desembala o seu presente e o seu futuro, ele visualiza o caminho que percorreu. Apenas um mês após o seu nascimento, ele perdeu a sua mãe e aos sete anos de idade o seu pai, fazendo-o ser separado do seu irmão e criado por familiares em Maddu, uma aldeia da diocese de Kiyinda-Mityana.

Timóteo, o seminarista órfão, cresceu com os seus primos.

"Crescer com os meus tios e os meus quatro primos que tinham mais ou menos a mesma idade que eu ajudou-me muito. Também, na aldeia havia um bom ambiente familiar e eu tinha muitos amigos com quem jogava futebol e frequentava a escola primária. Os meus tios apoiaram-me muito com o pouco que tinham, deram-me muito amor e sacrifício. Eu nunca perdi o contacto com o meu irmão", diz ele.

Para Timothy, o papel da família é muito importante porque é aí que os valores morais e sociais são ensinados: respeito pelos outros, responsabilidade e cuidado com as práticas culturais e religiosas. "A família é onde se deve sentir mais amada, respeitada e apoiada. Nas famílias, ensina-se e aprende-se as próprias responsabilidades e obrigações", explica ela.

Entrou no seminário menor aos treze anos.

Desde muito jovem trabalhou na paróquia como acólito, organizando o coro e transmitindo os anúncios do padre à comunidade.

"Depois do exame nacional para terminar a escola primária, quando eu tinha 13 anos, o pároco falou-me do seminário menor que procurava jovens rapazes e perguntou-me se eu gostaria de ir: fiquei entusiasmado", disse ele.

Ultrapassar o acesso era um passo, mas pagar os estudos e o material era ainda mais difícil. O pároco explicou-lhe a situação na celebração dominical e os vizinhos acorreram para o ajudar. Foi o início de um percurso que continuou depois de ter passado seis cursos e ter entrado no seminário maior (Alokolum Major Seminary) em Gulu.

«A família é o lugar onde se deve sentir mais amado, respeitado e apoiado. Nas famílias, as responsabilidades são ensinadas e aprendidas».

Desvendando o seu presente e o seu futuro, Timóteo, visualiza o caminho que percorreu. Apenas um mês após o seu nascimento, perdeu a mãe e, aos sete anos, o pai, o que obrigou a separá-lo do irmão para ser criado por familiares em Maddu, uma aldeia da diocese de Kiyinda-Mityana (Uganda).

"Crescer com os meus tios e os meus quatro primos que tinham mais ou menos a mesma idade que eu ajudou-me muito. Também, na aldeia havia um bom ambiente familiar e eu tinha muitos amigos com quem jogava futebol e frequentava a escola primária. Os meus tios apoiaram-me muito com o pouco que tinham, deram-me muito amor e sacrifício. Eu nunca perdi o contacto com o meu irmão", diz ele.

Liberdade e obediência ao estudo

"Quando terminei, foi-me oferecida uma bolsa de estudo para estudar filologia francesa: Gostei de direito e línguas.... Mas eu já sabia que queria ser um padre, Eu queria seguir o caminho que Deus tinha escolhido para mim. E assim ele continuou a sua formação com três anos de filosofia, outro de trabalho pastoral numa paróquia e outro de teologia no seminário de Kinyamasika. Ele estava lá quando foi chamado para vir a Pamplona.

"Quando me disseram que o meu bispo, Dom Joseph Antony Zziwa, da diocese de Kiyinda-Mityana, queria falar comigo, fiquei um pouco preocupado. Mas depois os medos dissiparam-se.  Ele perguntou-me se eu queria vir a Pamplona para estudar. Eu disse-lhe que se a oportunidade surgisse, eu estava disposto a isso. Fi-lo livremente e com obediência.

Primeiro membro da sua diocese a vir para Espanha

É assim que Timothy Katende começou a sua aventura espanhola tornando-se o primeiro membro da sua diocese a vir a Espanha para fazer uma formação em teologia, uma vez que habitualmente se deslocam a Itália ou aos Estados Unidos.

Os receios iniciais de entrar numa cultura desconhecida e numa língua estranha, assim como a "preocupação com a confiança do bispo e a responsabilidade de fazer bem", foram superados pelo entusiasmo.

Contar a minha história

"Muitos de nós encontramo-nos na mesma situação, por isso aprendemos e ajudamo-nos uns aos outros. Esta situação fez-me amadurecer", explica Timothy, que espera aproveitar a sua experiência no futuro. "

Desde que chegou em julho de 2017 para aprender espanhol, tem vivido no Seminário Internacional Bidasoa e este ano está a estudar o 5º ano e a terminar o Ciclo I com a Licenciatura em Teologia nas Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra graças aos benfeitores e amigos da Fundação CARF.

«Colocar o que aprendi ao serviço da minha diocese é uma forma de agradecer tanto aos formadores que tive como aos benfeitores que me permitiram ser formado inicialmente no Uganda e agora em Pamplona. Estou muito grato a todos aqueles que me apoiam neste caminho.

A sua diocese, Kiyinda-Mityana, está situada na região central do Uganda, na província eclesiástica de Kampala. «É uma diocese rural. Muitas crianças não têm a oportunidade de ir à escola e, por vezes, as que conseguem terminar a escola primária não vão longe nos seus estudos devido a problemas financeiros», diz ele.

Por isso, é claro que, quando regressar, quer procurar «vocações, contando o meu testemunho e explicando que a responsabilidade tem de ser de toda a paróquia: há muitas famílias dispostas a ajudar os outros e a Igreja precisa de vocações».

Timóteo explica que a maioria das escolas não dispõe dos recursos necessários, como o acesso à água, cadeiras ou quadros nas salas de aula, eletricidade, etc. Há mesmo algumas escolas sem teto.

Na sua diocese, 40 % da população é católica., embora a maioria seja cristã protestante. Mas é na sua maioria cristã. No entanto, o Islão está a crescer cada vez mais. Mas agora a população de muçulmanos está a crescer cada vez mais.

A incerteza atual também rodeia a sua futura ordenação, mas Timothy sabe o que gostaria de fazer quando terminar os estudos: «O meu sonho é voltar a uma paróquia no meu país e, para além do trabalho de padre, gostaria de apoiar muito as paróquias do meu país. vocações. Especialmente no meu caso, pude estudar graças aos benfeitores e vi muitos que não puderam continuar por falta de recursos.

Marta Santínjornalista especializado em religião.