"Este sacerdócio é ministerial. Esta função, que o Senhor confiou aos pastores do seu povo, é um verdadeiro serviço" (CV II, LG, 24)".
Esta é a razão da dignidade do sacerdotesque não é pessoal, mas eclesial. A dignidade do mistério que realizam, de cada vez que transformam o pão e o vinho no corpo e no sangue de Nosso Senhor, é a razão de fé que dá sentido a todo o cristianismo.
Nestes sacerdotes, admiramos as virtudes próprias de qualquer cristão e de qualquer homem honesto: compreensão, justiça, uma vida de trabalho (trabalho sacerdotal, neste caso), caridade, educação, mansidão no trato com os outros.
Nós, fiéis cristãos, esperamos que o carácter sacerdotal seja claramente sublinhado: Que o sacerdote reze; que administre os Sacramentos; que esteja pronto a acolher todos, seja qual for o seu género; que ponha amor e devoção na celebração da Santa Missa; que se sente no confessionário; que conforte os doentes e os aflitos; que tenha conselho e caridade para com os necessitados; que dê catequese; que pregue a Palavra de Deus e não outro tipo de ciência humana que, mesmo que soubesse perfeitamente, não seria a ciência que salva e conduz à vida eterna.
"Deus é a única riqueza que, no fim de contas, as pessoas desejam encontrar num sacerdote". Bento XVI, Discurso, 16-03-2009.
São Josemaria pergunta: "O de Cristo. Todos os cristãos podem e devem ser não alter Christus, mas ipse Christus: outros Cristos, o próprio Cristo! Mas no sacerdote isso dá-se imediatamente, de forma sacramental.
São Josemaria, sacerdote para a eternidade, 13-04-1973.
"A nossa identidade tem como fonte última o amor do Pai (...) A vida e o ministério do sacerdote são uma continuação da vida e da acção do próprio Cristo".
São João Paulo II, Mensagem, 02-11-1990.
O ministério sacerdotal não existe para si mesmo, mas para "a formação da comunidade cristã, a fim de a tornar capaz de irradiar a fé e o amor na sociedade civil" (Beato Álvaro del Portillo - Escritos sobre o sacerdócio). (Beato Álvaro del Portillo - Escritos sobre o sacerdócio).
Como a sua identidade é sacramentalmente a identidade de Cristo, a fidelidade do sacerdote corresponde à fidelidade de Cristo. Daí a necessidade da santidade do sacerdote, não só para a eficácia objectiva dos sacramentos, mas também para o futuro pleno do serviço que, em cada ministério, ele presta aos fiéis.
"Embora a sua diferença seja essencial e não apenas em grau, [o sacerdócio baptismal ou comum e o sacerdócio ministerial] são ordenados um para o outro".
