Antidius James Kaijage tem 29 anos e é seminarista diocesano. Graças à ajuda dos parceiros, benfeitores e amigos da Fundação CARF, está em Espanha a fazer a sua formação na Universidade de Navarra e reside no Seminário de Bidasoa.
Nasceu na diocese de Bukoba, na Tanzânia, no coração de África. É o quinto de oito irmãos e cresceu numa família de família profundamente católica, onde a fé sempre fez parte da vida quotidiana.
«Recebemos uma educação católica desde o início», diz ela. Os seus pais e irmãos vivem a sua fé de forma natural e consistente: a missa de domingo e, durante as férias, o paróquia tornou-se quase uma segunda casa.
Atualmente, Antidius está no quarto ano de Teologia no Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra e tem vivido na Seminário internacional Bidasoa. Está longe da sua terra natal, mas não da sua vocação. «Se Deus quiser, vai escolher-me como padre da sua Igreja», diz humildemente.
O seu vocação não nasceu de um acontecimento extraordinário, mas do simples e constante contacto com o sagrado, e do exemplo do seu pároco. Se tivesse de assinalar um momento específico, seria a consagração durante a Missa da sua paróquia.
«Gostei muito da forma como o pároco Celebrei a missa com muito respeito. Sobretudo no momento da consagração, do prefácio... estive muito atento e senti-me bem», diz.
Eu era apenas uma criança, mas aquela solenidade, aquele silêncio, aquele silêncio carregado de mistério, Acenderam uma chama. O entusiasmo cresceu então no coro paroquial, nas actividades juvenis e na vida comunitária.
«Quando nos reuníamos em casa para rezar, isso também me influenciou muito porque a vida do padre é uma vida comunitáriaEstar com as pessoas, servir, consolar, acompanhar».
A sua entrada no seminário Não foi fácil. Os seus pais hesitaram no início. Disseram-lhe: «As crianças têm muitos desejos, mas quando chega a juventude tudo muda». Temiam que fosse uma ilusão passageira.
Mas o desejo de Antídio não se extingue. Pelo contrário, cresceu em plena adolescência, com as suas perguntas, as suas preocupações, os seus momentos de tensão familiar e o seu desejo de estar com os amigos. «Os meus pais ensinavam-me, corrigiam-me sempre», recorda.
Finalmente, foi-lhe dada autorização e a sua bênção. Entrou no seminário apoiado pelo fé da sua família.
A diocese de Bukoba tem 150 padres e 766.970 baptizados, ou seja, quase 61 % da população de 1.255.679 pessoas. O catolicismo é maioritário no país, mas não está isento de desafios.
«Há alguns católicos que mudam o religião Não são apenas os filhos naturais dos seus pais e entram noutras pequenas religiões por razões económicas, psicológicas, ideológicas, familiares ou pessoais».
A Igreja sofre quando aqueles que receberam a Baptismo e os sacramentos partem. É por isso que insiste na formação, na pregação, na educação constante da fé.
Existe também uma verdadeira necessidade material. «A minha diocese precisa de ajuda financeira para melhorar as suas actividades espirituais, familiares e pastorais, académico e ajudar as pessoas em necessidade, para que não sejam tentadas a negar a sua fé», diz Antidius.
«Precisamos de padres formados com uma visão universal.. Os seminaristas que podem estudar no estrangeiro, aprendem mais e melhor o que é a Igreja universal, têm uma mentalidade global no seu ministério quotidiano.
A Tanzânia é, constitucionalmente, um país com liberdade religiosa.. A religião está separada do governo, embora existam pontos de ligação.
No entanto, a ameaça do jihadismo preocupa-os. «A Tanzânia enfrenta uma ameaça latente, embora não à mesma escala que os nossos vizinhos da Somália, do Quénia ou de Moçambique. Especialmente nas ilhas de Pemba e Zanzibar, onde a população muçulmana é maioritária.
Perante os problemas que surgem entre as diferentes confissões, este seminarista explica que a educação, o diálogo, a cooperação política, o controlo do financiamento... são importantes.
«A primeira coisa é pôr amor e caridade, e depois tudo se resolverá pouco a pouco.
Antidius reflecte também sobre a evangelização em sociedades secularizadas, algo que observa em Espanha. Para ele, o ponto de partida é claro: «humildade missionária, paciência (como têm os africanos), capacidade de escuta ativa e empatia».
Acrescenta que o testemunho pessoal tem um grande poder de atração, tanto na vida quotidiana como através das redes sociais. E sublinha que é essencial «dizer a verdade sobre a fé e o ensinamento de Cristo sem medo, porque foi assim que os apóstolos e os Padres da Igreja o viveram».
Veio para um país com uma longa tradição cristã. e descobriu uma nação onde muitos são «católicos de ocasião, mas não católicos praticantes». A fé está presente nos casamentos, nos baptismos, nas comunhões, na Semana Santa, nas procissões... mas não está presente na participação na Santa Missa, que é o centro do mistério da nossa salvação«, lamenta.
No entanto, admira o facto de muitos espanhóis terem grande devoção e respeito pela Virgem Maria.
Mas, apesar de algumas sombras, confessa que está a aprender muito no nosso país, está positivamente surpreendido com a convivência no seminário, a educação, o cuidado com os costumes e as regras, e destaca algo de esperançoso: «As pessoas que acreditam, acreditam mesmo».
Antidius diz que espanhóis e africanos podem aprender uns com os outros para a evangelização, mas chama a atenção para algumas caraterísticas dos católicos africanos:
Este seminarista tanzaniano fala do sacerdócio com consciência dos desafios actuais. «O padre de hoje deve integrar as dimensões humana, espiritual, intelectual e pastoral para responder a uma sociedade secularizada, tecnológica e em constante mudança.
Para ele, deve cultivar as capacidades humanas e a simpatia, a fim de criar confiança e ultrapassar o individualismo. Além disso, deve adquirir uma sólida formação cultural e teológica para responder a todas as questões deste século.
«Mas, acima de tudo, deve ser um homem de oração profunda e constante com Deus, que é a fonte do seu apostolado e da sua identidade», afirma.
E seja claro sobre o identidade sacerdotal, fidelidade ao magistério, espiritualidade centrada no altar e no sacrifício eucarístico. Como diz São João Bosco: «Sacerdote de Jesus Cristo, celebre esta Santa Missa como se fosse a sua primeira, a sua última, a sua única Missa».
Termina com uma imagem simples e poderosa: «O padre do século XXI é chamado a ser um bom pastor, um pai, um irmão, a apresentar e identificar a presença de Deus e a viver no reino de Deus.
Marta Santínjornalista especializado em religião.
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