Nella storia della Chiesa cattolica, poche figure del 20° secolo hanno avuto un impatto così profondo e universale come santa Faustina Kowalska. Questa suora polacca, Apostola della Divina Misericordia, è stata canonizzata nel 2000.
Ricevette il suo messaggio direttamente da Gesù Cristo attraverso una serie di rivelazioni mistiche. Il suo confessore lo obbligò a scrivere tutte le rivelazioni in quello che è conosciuto come il Diario della Divina Misericordia.
Helena Kowalska nacque nel 1905 nel villaggio di Głogowiec, in Polonia, in una famiglia povera e pia di contadini. Fin da piccola, sentì una forte inclinazione verso la vita spirituale. All'età di sette anni, sentiva già nella sua anima la chiamata alla vita consacrata.
I suoi genitori inizialmente si opposero a causa della precaria situazione finanziaria della famiglia. Durante l'adolescenza, lavorò come domestica per aiutare la famiglia e risparmiare per la dote, un requisito comune all'epoca per entrare in un convento.
Nonostante le difficoltà, la chiamata di Dio era insistente. All'età di 18 anni, di fronte al rifiuto dei genitori, decise di abbandonarsi ai capricci della vita per far tacere la chiamata della Grazia. Proprio con sua sorella Josephine, quando tutti si divertivano e si divertivano, lei non era capace, soffriva e provava grande tristezza.
Questo episodio fu decisivo per la sua vocazione. Ebbe una visione di Gesù sofferente che le chiese: "Elena, figlia mia, fino a quando mi farai soffrire, fino a quando mi ingannerai? Questo momento segnò un punto di non ritorno.
Abbandonò tutto e, seguendo questo impulso divino, si recò a Varsavia per cercare un convento che la accettasse. Dopo essere stata rifiutata da diverse congregazioni, fu infine ammessa alla Congregazione delle Suore di Nostra Signora della Misericordia nel 1925, dove adottò il nome di Suor Maria Faustina del Santissimo Sacramento.
Nel 1928 prese i voti come suora e visse pochissimi anni come tale, poiché morì il 5 ottobre 1938, all'età di 33 anni, di cui 13 trascorsi in convento. La vita di Santa Faustina Kowalska come suora era apparentemente ordinaria e semplice. Svolgeva con umiltà e diligenza i compiti più semplici: cuoca, giardiniera, portinaia, perché era stata avvertita che sarebbe entrata come sorella laica e che, a causa del suo basso livello di scolarizzazione, non avrebbe potuto raggiungere livelli più alti nell'ordine.
Tuttavia, nel segreto della sua cella e del suo cuore, si stava sviluppando una vita mistica di una profondità senza precedenti. Gesù le apparve e le affidò una missione: essere l'apostola e la segretaria della Sua Divina Misericordia.
Il nucleo della sua missione si trova nel suo Diario, che il suo confessore fu costretto a scrivere con la semplicità di una persona che aveva ricevuto poca formazione accademica a causa della sua estrema povertà. Il manoscritto di oltre 600 pagine registrava meticolosamente le parole, le visioni e le esperienze spirituali di Gesù.
In queste rivelazioni, Cristo gli chiese di dipingere un'immagine di Lui come gli era apparso, con due raggi che emanavano dal Suo cuore, uno rosso e l'altro pallido, a simboleggiare il sangue e l'acqua versati sulla Croce. Sotto l'immagine doveva esserci l'iscrizione: "Gesù, confido in Te". Gesù gli disse che voleva che l'immagine della Divina Misericordia fosse "solennemente benedetta la prima domenica dopo Pasqua; quella domenica sarà la festa della Misericordia".
Questa immagine, conosciuta oggi come la Divina Misericordia, è una delle icone cristiane più riconosciute al mondo. Gesù insegnò a Suor Faustina anche la Coroncina della Divina Misericordia, una preghiera per implorare la misericordia per il mondo intero, e le chiese di stabilire la prima domenica dopo Pasqua come Festa della Misericordia.
Questa devozione non era una semplice aggiunta alla pietà popolare, ma un urgente promemoria per un mondo impantanato nel conflitto e nella disperazione, che l'attributo più grande di Dio è la Sua infinita misericordia.
Il vita di servizio umile di santa Faustina Kowalska non si limitava alla sua missione profetica. La sua spiritualità era profondamente radicata nel sacrificio e nell'offerta di sé per la salvezza delle anime. Offrì le sue sofferenze, sia fisiche - soffrì di tubercolosi per anni - che spirituali, in unione con la Passione di Cristo. Capì che il servizio agli altri e l'amore per il prossimo erano la manifestazione più vera della devozione alla Divina Misericordia.
La sua obbedienza ai superiori e al suo direttore spirituale, il Beato Michael Sopoćko, fu esemplare. Nonostante i dubbi, le incomprensioni e le difficoltà che incontrò, anche all'interno della sua stessa congregazione, perseverò con una fiducia incrollabile nella volontà di Dio. Fu proprio il suo confessore, Sopoćko, che lo istruì a tenere un diario di tutte le rivelazioni che Gesù gli faceva.
La sua vita riflette come Dio scelga gli umili per realizzare le sue opere più grandi, dimostrando che la santità non sta nel fare cose straordinarie, ma nel fare cose ordinarie con un amore straordinario.
Faustina parlò a Sopoćko dell'immagine della Divina Misericordia e, nel gennaio 1934, lui le presentò l'artista Eugene Kazimierowski, anche lui professore presso la stessa università, dove il suo confessore insegnava teologia pastorale.
Il Diario di santa Faustina Kowalska è stato tradotto in decine di lingue e ha guidato innumerevoli persone verso una relazione più profonda con Dio. La devozione al Divina MisericordiaL'Unione Europea, che è stata guidata in modo decisivo da St. Giovanni Paolo II -che l'ha definita il grande apostolo della Misericordia nei nostri tempi- si è diffuso in tutta la Chiesa. Oggi, il suo messaggio risuona in un mondo ferito dalla divisione e dal peccato, la Misericordia di Dio è l'unico rifugio e l'unica speranza.
Il 18 aprile 1993, festa della Divina Misericordia (seconda domenica di Pasqua), Giovanni Paolo II dichiarò Beata Suor Faustina davanti a una folla di devoti della Divina Misericordia in Piazza San Pietro a Roma.
Maria Faustina Kowalska è stata canonizzata il 30 aprile 2000.Il Santo Padre ha presieduto la cerimonia di canonizzazione nella seconda domenica di Pasqua, che la Chiesa cattolica chiama anche Domenica della Divina Misericordia. Il Santo Padre ha presieduto la cerimonia di canonizzazione davanti a una grande folla di devoti.
La vita di questa umile suora Il polacco ci insegna che un vita di serviziovissuta nella fede e nella fiducia, può trasformare il mondo. Santa Faustina ci ricorda che, per quanto grandi siano le nostre debolezze o i nostri peccati, il cuore amorevole di Dio è sempre aperto per accoglierci con la sua infinita misericordia.
