La Pontificia Università della Santa Croce non solo forma seminaristi, sacerdoti e religiosi. Forma anche professionisti che lavorano nel campo della comunicazione non solo nelle istituzioni ecclesiastiche, ma anche in quelle accademiche.
Questo è uno degli obiettivi della PUSC, e soprattutto della Facoltà di Comunicazione Sociale e Istituzionale: preparare le persone che lavorano in radio, televisione, enti culturali o organizzazioni governative e scientifiche, come nel caso di Adrienne Alessandro O'Brien.
Dopo la laurea presso la Facoltà di Comunicazione dell'Università della Santa Croce (tra il 2007 e il 2008), Adrienne Alessandro O'Brien ha lavorato nel LA NASA, L'agenzia spaziale del governo degli Stati Uniti, in qualità di responsabile delle comunicazioni per il Goddard Space Flight Center.
È un laboratorio di ricerca della NASA che dispone della più grande organizzazione di scienziati e ingegneri dedicati all'espansione della conoscenza della Terra, del sistema solare e dell'universo attraverso osservazioni spaziali all'interno degli Stati Uniti ed è determinante nello sviluppo e nell'utilizzo di satelliti scientifici senza equipaggio e nella direzione della ricerca scientifica, dello sviluppo e delle operazioni spaziali e di molte missioni della NASA e internazionali, tra cui il telescopio spaziale Hubble (HST), il programma Explorer, il programma Discovery e molti altri.
Gerardo Ferrara ha intervistato Adrienne per conoscere la sua esperienza di studentessa a Roma.
Gerardo Ferrara, GF. E quando ha capito più chiaramente di essere chiamata alla sua missione di moglie, madre e comunicatrice?
Adrienne Alessandro, AA. -Dopo molti anni di indecisione sulla mia vocazione, e purtroppo dopo un periodo in cui mi sono allontanata da Dio, ho finalmente trovato un luogo in cui mi sentivo in pace: la Basilica di San Pietro a Roma.
Mi trovavo nella città eterna per un semestre di studi. Durante una delle visite guidate, ho visto il luogo di riposo delle ossa di San Pietro: un uomo che aveva camminato con Cristo e abbracciato il suo Corpo. Ho pensato che il primo Papa avesse compreso il vero significato della vocazione. Ha detto sì a Dio ancora e ancora, anche dopo averlo rinnegato. Così, ho chiesto a Dio (di nuovo) di porre fine alla mia confusione vocazionale. Subito dopo ho sentito una pace profonda, letteralmente ultraterrena: ho finalmente visto illuminata la mia vocazione al matrimonio e non ho più avuto dubbi al riguardo.
GF. -Per studiare qualcosa che avrebbe avuto un impatto sul mondo. Dopo questa esperienza a San Pedro, è tornato a Washington.
AA. -Sì. Ho trascorso due anni a svolgere attività amministrative per organizzazioni politiche senza scopo di lucro a Washington. Le ore interminabili a fare fotocopie e a prenotare i voli dei colleghi hanno lentamente soffocato la creatività della mia anima. Professionalmente, avevo sempre voluto essere una scrittrice e una comunicatrice e ora mi trovavo in un vicolo cieco. Volevo fare qualcosa che avesse un impatto sul mondo. Ecco come sono arrivata alla Pontificia Università della Santa Croce.
GF. -Perché l'Università della Santa Croce ha attirato la sua attenzione?
AA. -Fondamentalmente perché ero a Roma, ma l'offerta accademica della Facoltà di Comunicazione, il calore e la gentilezza dei professori, in particolare del Professor Arasa e del Professor La Porte, mi hanno fatto sentire subito a casa.
Dal punto di vista accademico, ho apprezzato il fatto che il programma della Holy Cross fosse così pratico. Ho imparato a usare una videocamera, a scrivere sceneggiature commerciali e a modificare file audio - ho amato tutto questo! I corsi di formazione sui media sono stati i miei preferiti, perché mi hanno sfidato ad anticipare ed esplorare gli argomenti contro la fede e a creare risposte razionali e appropriate. Le amicizie che ho stretto sono state insostituibili. Sono ricordi di cui farò sempre tesoro.
GF. Inoltre, ha scoperto l'universalità della Chiesa di Roma.
AA. -Sì, e anche la sua fragilità. È stato un punto di svolta nella mia vita, quando mi sono chiesta: cosa potrei fare, a livello personale, per essere un membro più forte e più santo del Corpo di Cristo e per aiutare a guarire questa Chiesa bella e spezzata? Ancora oggi penso a queste domande, soprattutto alla luce degli scandali di abusi sessuali nel mondo che hanno portato molti altri a mettere in discussione la loro fede. E credo che la Pontificia Università della Santa Croce mi abbia dato gli strumenti necessari, personalmente e professionalmente, per aiutarmi ad affrontarlo.
"Credo che quando viene predicato con onestà, comprensione e convinzione, il messaggio di Cristo rimanga fresco e avvincente, anche per i giovani, che sono affamati di risposte alle domande più importanti della vita".
Adrienne Alessandro O'Brien è nata nel 1983 a Wilmington, Delaware (USA). È madre di due bambini piccoli e di uno in arrivo. Dopo essersi laureata presso la Scuola di Comunicazione Sociale e Istituzionale della Pontificia Università della Santa Croce (2007-2008), ha lavorato presso la NASA, l'agenzia spaziale del Governo degli Stati Uniti, come responsabile della comunicazione presso il Goddard Space Flight Center.
A un certo punto della sua vita si è chiesto: Cosa posso fare, a livello personale, per essere un membro più forte e più santo del Corpo di Cristo e aiutare a guarire questa bellissima Chiesa?
Per lei, le donne, con la loro capacità unica (se non esclusiva) di favorire le relazioni interpersonali, hanno un ruolo chiave da svolgere. "Ma tutti abbiamo bisogno di sostegno. Abbiamo bisogno di campagne di base strategiche, coinvolgenti e di sensibilizzazione, sostenute dai nostri vescovi e leader, per coinvolgere e catechizzare sia i fedeli che i più lontani", afferma.
GF. Ha lavorato per la NASA? È stato difficile per lei come donna e come credente?
AA. -Eravamo solo pochi colleghi, ma mi sono sempre sentita incredibilmente rispettata e apprezzata dal mio team. Tuttavia, all'inizio mi sentivo molto in imbarazzo. Lavoravo con uomini e donne che avevano gestito le missioni di aggiornamento e riparazione del telescopio spaziale Hubble. Avevano appena iniziato a sviluppare tecnologie che avrebbero permesso il rifornimento e la riparazione di satelliti robotici in orbita. Che cosa potevo offrire a questi geni? Mi sono chiesta
GF. -Beh, comunicare per le persone comuni. Ci dica come ha sviluppato il suo lavoro.
AA. -Con il passare del tempo, ho acquisito fiducia nelle mie capacità, sia come comunicatrice che come donna. Per quanto i miei colleghi fossero brillanti, avevano bisogno di qualcuno che fosse in grado di catturare le loro idee tecniche e di comunicarle in un modo che la gente “comune” potesse capire.
Era qualcosa che potevo fare. Mi piaceva partecipare alle sessioni di strategia, dove potevo aiutare il team a identificare il pubblico target e a formulare modi efficaci per raggiungerlo. Ho scoperto che il mio background orientato e centrato sulla persona, unito alle mie caratteristiche femminili, mi ha aiutato a intuire e identificare alcuni dei problemi umani e delle insidie che il team avrebbe dovuto affrontare, molto prima che il team orientato alla tecnologia potesse riconoscerli.
GF. -Che cosa ha trovato più utile nella sua formazione all'Università della Santa Croce?
AA. -Due lezioni mi sono sempre rimaste impresse: primo, guadagnare fiducia e costruire una solida relazione con i dirigenti del suo team se vuole essere un comunicatore efficace e accurata. E in secondo luogo, tenga sempre - sempre! presente il suo pubblico.
Durante i miei sette anni alla NASA, ho creato ed eseguito campagne di comunicazione per esperimenti robotici da lanciare in orbita e da far funzionare sulla Stazione Spaziale Internazionale; ho progettato da zero il sito web del team; ho condotto sessioni di formazione dei media per interviste televisive e scritte; ho ideato e gestito produzioni video educative; ho fatto visitare le nostre strutture robotiche a politici e scienziati; e ho agito come consulente strategico per le relazioni pubbliche dei leader del mio team.
GF. -E come l'ha aiutata l'essere cattolico?
AA. -Infatti, nel corso della mia carriera, la mia identità di donna cattolica è stata fondamentale, con le caratteristiche che la nostra fede può aggiungere a qualsiasi professione: gentilezza e considerazione per il tempo e i talenti unici degli altri, rispetto, lavorare sempre per il bene della mia squadra....
GF. -Quello che vedo nella sua storia umana e professionale è una visione positiva di ciò che un cristiano può fare quando vive bene e veramente la sua fede in tutti gli aspetti dell'esistenza ordinaria.
AA. -Non vedo il mondo occidentale e secolarizzato come un ostacolo all'evangelizzazione, soprattutto nei confronti dei giovani. Credo che quando viene predicato con onestà, comprensione e convinzione, il messaggio di Cristo rimanga fresco e convincente, anche per i giovani, un gruppo affamato di risposte alle domande più importanti della vita.
GF. -ESecondo lei, qual è il maggiore ostacolo all'evangelizzazione?
AA. -Credo che sia la crisi che sta crescendo all'interno della Chiesa stessa. Non possiamo trasmettere ciò che non abbiamo, e in molte parrocchie e comunità abbiamo perso la vera conoscenza della nostra identità cattolica: chi siamo, cosa crediamo e cosa significa essere cattolici nella vita quotidiana.
Le generazioni di cattolici di oggi non riescono più a spiegare gli insegnamenti fondamentali, compresa l'Eucaristia. Possiamo dare la colpa agli altri o guardarci dentro e valutare se io, personalmente, ho alzato la voce ultimamente per testimoniare Cristo nella piazza pubblica o con il mio prossimo.
GF. -Oggi parliamo del ruolo delle donne nell'evangelizzazione...
AA. -Ognuno di noi, nelle interazioni quotidiane con gli altri, è chiamato a condividere la fede. Il donne, Internet, con la sua capacità unica (anche se non esclusiva) di favorire le relazioni interpersonali e costruire una comunità, ha un ruolo vitale da svolgere. Ma tutti noi abbiamo bisogno di sostegno.
Abbiamo bisogno di campagne di base strategiche, attraenti e di sensibilizzazione, sostenute dai nostri vescovi e dirigenti, per coinvolgere e catechizzare sia i fedeli che i più lontani. In particolare, dobbiamo essere disposti a parlare con i giovani e conoscere le loro sfide e i loro cuori.
Sebbene i giovani possano essere scettici o resistenti a messaggi ampi e impersonali, l'accompagnamento è utile per rispondere alle loro domande e favorire la comprensione dell'amore e dello scopo di Cristo nella loro vita.
"Dovremmo sforzarci, per quanto possibile, di identificare le ferite personali e cercare la guarigione di Dio nella nostra vita, sia attraverso l'accompagnamento che la terapia, soprattutto nei giovani.
GF. Tutto ciò che lei dice presuppone una maggiore consapevolezza e responsabilità da parte dei cattolici....
AA. -Senza dubbio! Nessuno di questi sforzi sarà sufficiente finché non affronteremo, ad esempio, la crisi degli abusi sessuali. Finora, molti hanno ritenuto che la risposta della Chiesa sia stata inadeguata.
Sulla scia di nuove storie orribili, alcune diocesi degli Stati Uniti hanno rilasciato dichiarazioni avvolte in un linguaggio legale protettivo, stantio ed evasivo: parole che non riescono a cogliere la profondità del pentimento e dell'espiazione che la nostra stessa fede cattolica richiede. La natura e la profondità di questi peccati gridano e richiedono una risposta umile e incondizionata.
Come possiamo pretendere di proclamare la Parola di Dio quando le nostre azioni e i nostri sforzi di pubbliche relazioni sono così lontani dall'incarnare ciò che Dio ci ha chiamato a fare? Abbandonare la mentalità puramente legalistica e tornare alla nostra autentica identità cattolica nel gestire questa crisi ci permetterà di recuperare la nostra credibilità e di proclamare Cristo a un mondo che ha disperatamente bisogno del nostro messaggio.
GF. Gli Stati Uniti sono stati particolarmente colpiti da questa piaga. Stiamo assistendo a una società americana sempre più divisa al suo interno. Non potrebbe essere una buona sfida per i cattolici negli Stati Uniti?
AA. -È una domanda davvero difficile a cui rispondere, dal momento che anche la Cattolici americani sono molto divisi su molte questioni, si attaccano a vicenda sui social media e tutto nel nome di... Gesù! Forse qui si trova non solo la radice del problema, ma anche un accenno di cura.
A mio avviso, uno degli elementi più distruttivi della società odierna è la nostra dipendenza collettiva dai dispositivi mobili e dalle piattaforme dei social media, e la conseguente scortesia che ne deriva. Entriamo costantemente in un campo di indottrinamento virtuale pieno di concezioni secolari e risposte prive di virtù, e molti di noi (me compreso) spesso dimenticano di indossare l'armatura di Cristo prima di andare online.
GF. -A volte bisogna chiudere una, due, tre, migliaia di porte virtuali per trovare un po' di pace.
AA. -Sì, ed è proprio per questo che credo che la nostra speranza risieda nel reclamare la nostra identità cattolica a partire da queste piccole vittorie a livello personale.
Viviamo il Vangelo e ricordiamo il nostro obiettivo finale. Quando Cristo ha descritto il giudizio finale, non ha parlato di appartenenza politica o di “distruggere” verbalmente qualcuno nelle reti. Piuttosto, disse che avrebbe chiesto a ciascuno di noi: Quando mi hai dato da mangiare, da bere, da mangiare o da vestire?
I nostri cuori sarebbero molto più tranquilli se potessimo ricordarlo prima di ogni incontro con un essere umano, anche con gli sconosciuti senza volto online. Le virtù dell'umiltà, della gentilezza, della comprensione, della carità: sono mezzi che possono trasformare il nostro comportamento e, in ultima analisi, elevare la società.
La santità personale potrebbe non essere una soluzione immediata, ma l'esercizio di alcune grazie aggiuntive è lo strumento più potente che noi cattolici abbiamo per realizzare un cambiamento.
GF. -Oltre al suo lavoro, la cosa più importante per lei è la sua famiglia.
AA. -Con due figli di età inferiore ai tre anni e un altro in arrivo, io e mio marito ci sentiamo spesso in modalità sopravvivenza!
Tuttavia, personalmente, in ogni interazione con i miei figli, cerco di ricordare che sono più di una semplice madre per loro, che posso essere due cose: o la loro prima e principale esperienza dell'amore, della comprensione e del perdono di Dio; o, al contrario, posso rappresentare un modello di come un'autorità amata può giudicarli duramente, punirli, spezzare il loro spirito e tradire la loro fiducia.
A volte avrei voluto essere madre in un'altra epoca, un'epoca in cui i quartieri erano più sicuri, i contrasti sociali non erano così netti e internet pieno di porno non esisteva. Ma ogni decennio ha le sue sfide e i suoi ostacoli. Cerco di confidare che Dio mi dia la saggezza e le parole di cui ho bisogno per guidare questi piccoli attraverso la vita fino al cielo.
GF. -Grazie per la sua testimonianza. Un messaggio finale per i nostri lettori?
AA. -Per me è stato un piacere. Se potessi incoraggiare una cosa in generale, sarebbe quella di sforzarsi, per quanto possibile, di identificare le ferite personali e cercare la guarigione di Dio nella propria vita, attraverso l'accompagnamento o la terapia, soprattutto nei giovani.
Dio ci ha dato strumenti spirituali e umani per essere in pace. Cogliamo ogni opportunità per essere persone sane e integre, in modo da poter rispondere adeguatamente alla Sua chiamata e condividere il Suo amore con gli altri.
GF. -Grazie mille, Adrienne.
È molto bello continuare a celebrare con storie come questa la Facoltà di Comunicazione Sociale e Istituzionale della nostra Università, una Facoltà che il Beato Álvaro del Portillo ha insistito per avere, e che non sarebbe stata possibile senza il contributo di tutti i membri, amici e benefattori della Fondazione CARF.
San Filippo Neri diceva: «Chi fa del bene a Roma, fa del bene al mondo». E con le storie dei nostri studenti ed ex studenti ci rendiamo sempre più conto di questa verità: il più piccolo contributo dei nostri amici e benefattori ha aiutato i nostri studenti a portare non solo una buona formazione in tutto il mondo, ma una vera saggezza umana e cristiana, che è ciò di cui il mondo ha bisogno.
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile degli studenti della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.
carf@fundacioncarf.orgFisso: +34 914 029 082Cellulare: +34 638 078 511Conde de Peñalver, 45.
