Vad är en präst, vad är dess ursprung och historia?

Det utvalda folket har av Gud skapats som "ett prästers rike och en avskild nation". Men inom Israels folk valde Gud en av de tolv stammarna, Levi, för den liturgiska gudstjänsten.

Det gamla förbundets prästerskap, som var instiftat för att förkunna Guds ord och återupprätta gemenskapen med Gud genom offer och bön, var oförmöget att åstadkomma frälsning. Därför var den tvungen att upprepa offren utan uppehåll och kunde inte uppnå en slutgiltig helgelse, eftersom den endast kunde uppnås genom Kristi offer.

Trots detta ser kyrkans liturgi i Arons prästadöme följande
och i leviternas tjänst och i instiftandet av de sjuttio "äldste", som är en förebild för det nya förbundets ordinerade ämbete.

Alla föreställningar om det gamla förbundets prästerskap finner sin fullbordan i Kristus Jesus, "den ende medlaren mellan Gud och människa".

Kristi frälsningsoffer är unikt. Och därför är den närvarande i kyrkans eukaristiska offer. Samma sak gäller för Kristi unika prästadöme: "det blir närvarande genom prästadömets sakrament". jfr. katekesen, 1539-1545.

Kyrkan har genom historien utfört en mänsklig tjänst inom alla kulturområden. Genom det katolska prästerskapet har den spridit sig till alla nationer och fått religion, moral, vetenskap, konst och industri att blomstra fullt ut. Både präster, och särskilt medlemmar av religiösa ordnar, har genom tiderna väglett de troende till ljuset av kristen moral och utbildning.

Eukaristin är toppen av hela den sakramentala ordningen. Den är näring för hela det andliga livet och den höjdpunkt mot vilken all kyrkans verksamhet är inriktad. Det heliga sakramentet är en outtömlig källa till nåder; därifrån strömmar all Kristi kraft som är närvarande i kyrkan och i varje kristnas inre. Eukaristin är det sakrament från vilket alla andra sakrament utgår och till vilket de är riktade.

Kyrkan som helhet deltar i Kristi prästadöme. Alla döpta har blivit invigda som ett andligt hus och ett heligt prästerskap genom den helige Andes återfödelse och smörjelse.

Vi har alla en prästerlig smörjelse som gör oss till delägare i ett prästadöme som vi kallar gemensamt och som på ett outplånligt sätt gör oss till gudomliga tjänare. Ett prästadöme som vi förverkligar och utövar i mottagandet av sakramenten, i utövandet av dygderna och i gudstjänsten. Var och en av oss, som medlemmar av Guds folk, är kallad med samma kraft att vittna om Kristus i ord och att ordna mänsklighetens stad i enlighet med frälsningsplanen.

Genom Kristi vilja finns det i kyrkan ett prästerskap som bildar och leder det prästerliga folket. Genom den blir Kristus närvarande och verksam bland människorna på ett kvalificerat sätt. Han bygger upp Kristi kropp genom sakramentens tjänst, särskilt genom firandet av eukaristin.

Prästerskapets karisma kommer från Kristus själv och överförs genom biskopens handpåläggning och den heliga ordens sakrament. På så sätt blir prästen vigd och konfigurerad som Kristi tjänare. Vid vissa tillfällen blir prästen ett redskap för Kristi nåd.

Celibat, i dess allmänna betydelse, är ett tillstånd för en person som av egen vilja inte gifter sig. Prästligt celibat är när detta val görs i utbyte mot total hängivenhet till religiösa tjänster genom prästvigning. Det finns begrepp som rör prästerligt celibat, kyskhet, oskuld och jungfrulig kallelse.

"Alla ordinerade ämbetsmän i den latinska kyrkan, med undantag för permanenta diakoner, väljs vanligtvis bland troende män som lever i celibat och som är villiga att behålla celibatet 'för himmelrikets skull' (Mt 19:12).

De är kallade att helt och hållet ägna sig åt Herren och hans "ting" (1 Kor 7:32) och ger sig helt och hållet åt Gud och mänskligheten. Celibatet är ett tecken på detta nya liv som kyrkans tjänare är vigd till att tjäna; om den tas emot med ett glatt hjärta förkunnar den på ett strålande sätt Guds rike" (

CARF-stiftelsen fungerar som en länk mellan tusentals generösa själar som är villiga att bidra ekonomiskt med stipendier för att präster och seminarister från hela världen ska få en gedigen teologisk, mänsklig och andlig förberedelse.

Prästerskapet uppmanar alla kristna att fundera över behovet av att föreslå medel för att se till att ingen kallelse går förlorad.

Varje läsår (september-juni)