O sonho da sua vocação levou-o a Roma para se formar como padre no Pontifícia Universidade da Santa Cruz e está a frequentar o primeiro ano do primeiro ciclo de teologia.

Benedikt Aicher nasceu a 26 de abril de 1999 em Rosenheim, Baviera, Alemanha, a cerca de 90 quilómetros de Marktl am Inn, onde nasceu Josef Ratzinger, mais tarde Papa Bento XVI (Benedikt em alemão).

Este jovem alemão está sediado em Roma e faz parte do instituto Obra de Jesus Sumo SacerdoteComunidade católica dedicada principalmente à santificação dos sacerdotes e à promoção de uma vida de serviço, oração e apostolado. O seu carisma está centrado na consagração ao Imaculado Coração de Maria e na busca da perfeição cristã através dos conselhos evangélicos de pobreza, castidade e obediência.

Uma infância marcada pela fé e pela família

Benedikt Aicher cresceu com os seus dois irmãos numa pequena aldeia dos Alpes da Baviera, onde o trabalho familiar, a oração e os valores cristãos eram fundamentais. Em criança, os seus pais ensinaram-lhe a importância do sacrifício e da dedicação aos outros, lançando as bases de uma vocação que mais tarde o levaria a querer ser padre.

"Os nossos pais ensinaram-nos uma coisa em particular: a fazer sacrifícios por amor aos outros. Havia sempre muito trabalho, por isso tínhamos de ajudar. Como não tínhamos irmãs, as tarefas domésticas também eram uma questão natural para nós", conta.

A influência do seu avô e de Bento XVI

A herança católica de Benedikt estende-se ao seu avô, que estudou ao lado do sucessor de São João Paulo II, o Papa Bento XVI. Este legado familiar, juntamente com as tradições da Igreja, criou um ambiente propício para que Benedikt cultivasse a sua fé desde tenra idade.

"Os meus pais receberam uma profunda influência católica dos seus próprios pais e da Igreja. O meu pai esteve muitos anos num seminário menor. O meu avô também frequentou o seminário, juntamente com Joseph Ratzinger, com o desejo sincero de se tornar padre, mas a Segunda Guerra Mundial interrompeu a sua formação. Quando regressou da prisão em França, quis continuar os seus estudos, mas devido ao que tinha vivido, já não conseguia encontrar a paz necessária para estudar", conta Benedikt.

Desde tenra idade, ele e os seus irmãos assistiam à missa todos os domingos e foram introduzidos nas tradições católicas pelos seus pais. Desta forma, em casa, foi criado um ambiente para que Deus fizesse a sua obra.

Depois da minha primeira comunhão, disse à minha mãe: "Agora vou começar a ser acólito e depois vou para um mosteiro", conta com um sorriso.

Descobrir a sua vocação no meio de dúvidas e sonhos

Embora Benedikt sonhasse em ser carpinteiro, o seu coração foi conquistado pelo chamamento de Deus para o sacerdócio. Durante a sua juventude, a Virgem Maria desempenhou um papel central, guiando-o para uma vida de oração e dedicação. Aos quinze anos, depois de alguma resistência, aceitou finalmente a sua vocação, dando passos concretos para entrar no seminário.

"A minha vocação para o sacerdócio surgiu em criança, mas também sonhava em ser carpinteiro. O meu tio, que infelizmente já está no céu, era frade beneditino e trabalhava como carpinteiro no mosteiro. Quando eu era criança, queria treinar com ele, mas com o tempo esse desejo desapareceu.

Durante o seu tempo na escola, era um rapaz muito tímido. Em casa, pelo contrário, fazia muito barulho. O liceu leva-o para fora da aldeia e para a cidade. "A minha escola ainda tinha valores cristãos. Isso, juntamente com a proteção da Virgem Maria, salvou-me de muitas coisas. De facto, nunca saíamos de casa sem rezar com a nossa mãe diante da estátua da Virgem Maria e fazer o sinal da cruz com água benta.

Embora a carpintaria fosse algo que agradava a Benedikt, havia outro caminho para ele. "Sempre gostei de participar no grupo de acólitos. Foi a minha preferência até ao fim. Passados alguns anos, eu e os meus irmãos tornámo-nos acólitos seniores e liderávamos o grupo de acordo com as nossas capacidades. Ajudávamos também noutras actividades paroquiais, como a preparação para o Crisma. Durante muitos anos, toquei trompa tenor na banda marcial. Halfinger Bläserkreis".

Discernimento da vocação

A Virgem Maria sempre quis levar-lhe Jesus. "Aos doze anos, começámos a frequentar as conferências mensais dos Legionários de Cristo, onde encontrávamos alimento espiritual. Aos catorze anos, os meus irmãos e eu começámos a participar num acampamento de jovens de dois em dois meses, também acompanhados espiritualmente pelos Legionários de Cristo. Com o tempo, passei a fazer parte da equipa organizadora, onde me ocupava principalmente das tarefas financeiras, juntamente com o meu irmão mais velho.

Este período teve um grande impacto na sua vida de fé, pois foi conduzido à Eucaristia e à Confissão. Aos quinze anos, sente de novo o chamamento para o sacerdócio. "Foi breve e rejeitei-o com firmeza. Nos anos seguintes, os intervalos em que senti esse chamamento tornaram-se cada vez mais curtos e cada vez mais intensos".

Os grupos de oração que frequentava diziam-lhe para rezar pela sua futura esposa. Benedikt ainda não tinha aceitado a sua vocação, mas não podia rezar sem acrescentar: "E se tiveres outro caminho para mim, dá a outra pessoa uma boa esposa", diz com alegria.

Jesus conquistou o seu coração, e Benedikt abraçou gradualmente o chamamento ao sacerdócio.

O papel fundamental da Fundação CARF na sua formação como seminarista

Atualmente, Benedikt é seminarista e está a estudar teologia na Universidade Pontifícia da Santa Cruz graças ao apoio do Fundação CARF. Com a ajuda dos benfeitores, Benedikt não só pôde receber uma educação de qualidade, como também sentiu o apoio espiritual e material necessário para continuar a sua missão de servir a Igreja.

A história de Benedikt Aicher é um exemplo vivo de como a fé, o trabalho e a generosidade dos benfeitores da Fundação CARF podem transformar vidas e fortalecer a Igreja.

Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma.